嗅觉灵敏度较低与鼻子呼吸困难有关系。人生病时，常常会嗅觉消失。若不明原因的闻不出[[气味]]则叫作失嗅，此症由于鼻腔阻塞，[[空气]]到达不了鼻子的灵敏区；其次是嗅觉神经受伤或损坏，以及脑的嗅觉中区有病。鼻阻塞性失嗅是由于[[鼻息肉]]、肿瘤和鼻粘膜肿胀。鼻的嗅觉神经损伤多由于病毒感染和过敏反应，此外头部损伤、鼻部手术或肿瘤也会造成嗅觉神经组织损伤。失嗅的人仍可靠[[舌]]头分辨出咸、酸和苦味，唯无法分辨香味。