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 西餐是西方国家的餐食，西方国家指欧洲世界文化圈，准确称呼应为欧洲美食或欧式餐饮。 西餐这个词是由于其特定的地理位置所决定的。" “ 西" ” 是西方的意思。一般指 [[ 欧洲 ]] 各国。" “ 餐" ” 就是饮食菜肴。东方人通常所说的西餐主要包括西欧国家的饮食菜肴，当然同时还包括东欧各国， [[ 地中海 ]] 沿岸等国和一些 [[ 拉丁美洲 ]] 如墨西哥等国的菜肴。而东南亚各国的菜肴一般统称为东南亚菜，但也有独为一种菜系的，如印度菜。西餐一般以刀叉为餐具以面包为主食，多以长形桌台为台形。

西餐是主料突出、形色美观、口味鲜美、营养丰富等。与中国菜不同，其菜式料理一般使用 [[ 橄榄油 ]] 、 [[ 黄油 ]] 、 [[ 番茄酱 ]] 、 [[ 沙拉酱 ]] 等调味料，正规西餐应包括了餐汤、前菜、主菜、餐后甜品及饮品，它大致可分为法式、英式、意式、俄式、美式等多种不同风格的菜肴。而为了应付城市的草根劳动者的需要，西餐在二十世纪出现了快餐。

“西方”习惯上是指欧洲国家和地区，以及由这些国家和地区为主要移民的 [[ 北美洲 ]] 、 [[ 南美洲 ]] 和大洋洲的广大区域，因此西餐主要指代的便是以上区域的餐饮文化 。 西方人把中国的菜点叫做“中国菜”（Chinese food）、把日本菜点叫做日本料理、韩国菜叫做韩国料理等等，他们不会笼而统之地称之为“东方菜”，而是细细对其划分，依其国名具体而命名之 。

实际上， 西方 各 人把中 国的 餐饮文化都有各自的特 菜 点 ，各个 叫做“中 国 家的 菜 式也都不尽相同，例如法国人会认为他们 ”（Chinese food）、把日本菜点叫 做 的是法 [[日本料理]]、韩 国菜 、英 叫做[[韩 国 人则认为 料理]]等等， 他们 做的菜是英国 不会笼而统之地称之为“东方 菜 。西方人自己并没有明确的“西餐 ” 概念 ， 这个概念 而 是 中 细细对其划分，依其 国 人和其他东方人的概念 名具体而命名之 。

另外，就西方各国而言，由于欧洲各国的地理位置都比较近，在历史上又曾出现过多次民族大迁移，其文化早已相互渗透融合，彼此有了很多共同之处。再者，西方各国的 [[ 宗教 ]] 信仰主要是天主教、东正教和新教（只有很少一部分人信仰 [[ 伊斯兰教 ]] ），它们都是基督教的主要分支，因此在饮食禁忌和用餐习俗上也大体相同。至于南、北美洲和 [[ 大洋洲 ]] ，其文化也是和欧洲文化一脉相承的。因此，不管西方人是否有明确的“西餐”概念，中国人民和其他东方人都对这部分大体相同，而又与东方饮食迥然不同的西方饮食文化统称为“西餐”。