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'''人造卫星'''，在不产生歧义的情况下亦称''' 卫星''' ，是由人类建造的[[航天器]]的一种，是数量最多的一种。人造卫星以太空飞行载具如[[运载火箭]]、[[航天飞机]]等发射到太空中，像[[天然卫星]]一样环绕[[地球]]或其它行星运行。通讯卫星就是在地球轨道上，放置卫星，以作为地面微波与广播站间的通信媒介。虽然通讯卫星的造价很高，但由于能传输大量的信息，而且免除架设的费用，因此对于长距离的传输仍是最普遍与最经济的方法；因为一个通讯卫星所传播的地域相当的大，只要三个通讯卫星就能涵盖地球上大部分的地域。

人造卫星一般由 [[ 有效载荷 ]] （payload）和[[卫星平台]]两部分构成。有效载荷是指为了直接实现该卫星的应用目的或者科研任务各种仪器设备。卫星平台则是用于支持有效载荷正常工作的所有保障系统的总成一般来说卫星平台的设计在一段时期内都是相对稳定的，在升级换代前只会做小幅改良。只要功能合适，某一种卫星平台可以根据需要搭载各种各样的有效载荷。例如[[嫦娥一号]]和[[嫦娥二号|二号]]卫星使用的都是[[东方红三号]]卫星平台，但它们各自搭载的有效载荷则是不一样的。卫星平台又分为多个子系统：