20世纪是指1901年1月1日至2000年12月31日的这一段期间。该世纪最初属于“不列颠治世”后期，是工业革命大爆发的年代，识字率大量提升，科学研究一日千里，人类学会了制造航天器与各种电器、开发出了各种新材料等，彻底颠覆了人类的生活。该世纪有全球战争与军事对峙（两次世界大战、冷战）；此外，共产主义与资本主义的对立影响人们深远，并却促使后者在经济与社会上多重的修正与省思，最终取得了胜利；该世纪的殖民主义也曾发展到极致，却在1960年代后因为美苏的介入迅速瓦解，然而殖民地独立后的矛盾却让战争遍布。环境因为人类过度开发造成全球暖化与生态灭绝、臭氧层破坏等，也促进了环保主义的发展<ref>[https://www.sohu.com/a/124358112_488262 我国环境保护的发展历程与探索] ，搜狐，2017-1-15</ref>，带动了新世纪文化。资本驱动传媒技术的普及，引领了现代大众文化的形成，形成了与传统价值观截然不同的景象，宗教也逐渐式微。