1999年12月31日即將踏入2000年的數小時前,[[葉爾欽]]突然宣布辭去總統職務,時任總理的普丁受命成為代理總統。<ref>[https://news.ebc.net.tw/news/world/192067 東森新聞 - 俄羅斯強人普丁執政20年:從KGB到克里姆林宮的關鍵幾步]</ref>
他是怎樣從一名默默無聞的克格勃(KGB)特工走入權力中心克里姆林宮的呢?克里姆林宮辦公廳副主任說了這樣一句話,「沒有普 京 丁 就沒有俄羅斯。」
這個看法呼應了數以百萬計的俄羅斯民眾的想法。他們在總統選舉中都把票投給了普京。