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''' 上古时代 ''' 是指 [[ 文字 ]] 记载出现以前的 [[ 历史 ]] 时代。对世界各地上古时代的定义也因此不同。在中国上古时代一般指 [[ 夏 ]] 以前(即约4000年前)的时代。在 [[ 两河流域 ]] 和 [[ 埃及 ]] 一般指公元前5000年以前的历史时代。因为上古时代没有当时直接的文字记载，那个时候发生的 [[ 事件 ]] 或 [[ 人物 ]] 通常无法直接考证。这些事件和人物也往往带有神话色彩。

根据上述定义，中国上古时代传说的帝王有： [[ 炎帝 ]] 、 [[ 黄帝 ]] 、 [[ 少昊 ]] 、 [[ 颛顼 ]] 、 [[ 帝喾 ]] 、帝挚、 [[ 尧 ]] 和 [[ 舜 ]] 。

近代以来， [[ 中国 ]] 史学界常统称先秦史为上古史，而将夏代以前的传疑时代概称为“远古”，因此目前一般提到中国上古时代，多指整个先秦时期。

从 [[ 考古 ]] 中发现，中国 [[ 农业 ]] 的产生大约在距今一万年以上，是世界上最早进入 [[ 农业文明 ]] 的国家之一。从炎帝神农氏的传说表明，在距今四千五六百年前，中原地区的农业已经脱离原始生荒耕作时期，进入锄耕阶段。 [[ 周朝 ]] 的始祖后稷，在尧舜时任浓官，是最早种 [[ 稷 ]] 的人。 伏羲氏在书契的传说，表明在五千年前，图像已经由逼真向线条化演变，并有表意文字。黄帝时的 [[ 苍颉 ]] 对文字予以改进，出现了假借字。

[[ 中华文明 ]] 是世界上最古老的 [[ 文明 ]] 之一，而中华帝国和其它古文明帝国一样，从小小的原始部落和小小的地区，不断的和其它的部落联合，融化和扩张，形成一个规模庞大的帝国。当研究其它的古文明时，现代人一直不能解读他们祖先的文字，以致难以了解自己的文明之始末，而现代的 [[ 中国人 ]] 却能读通几千年前的文字，了解中华祖先的 [[ 文化 ]] 。因为我们中华文明是世上唯一的统一和连续的文明，中华文明的发展当然有受到外族的侵入，中国也曾经被外族统治过，但是，不是我们要被迫接受入侵者的语言，文明，相反的，中华文明是一种不具侵略性，而博大精深的文明，所以，入侵者自己总是迅速的完全的被我们所同化， [[ 融合 ]] ，使我中华文明更趋先进，更具活力。