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''' 兽脚 '''[[ 亚目 ]] （学名：Theropoda）通常归类于 [[ 蜥臀目 ]] ，尽管2017年的论文已将他们作为鸟臀目的最 [[ 近亲 ]] 属放置在拟议的鸟腿龙类中[1] 。是群双足恐龙。虽然它们主要是 [[ 肉食性动物 ]] ，但是在 [[ 白垩纪 ]] 时期，一部分的兽脚类 [[ 恐龙 ]] 演变成为 [[ 植食性 ]] 、 [[ 杂食性 ]] 、甚至食虫动物。兽脚类最早出现在三叠纪晚期的卡尼阶，大约是2亿3100万年前。它们从侏罗纪早期开始成为独占广大陆地的肉食动物，直到6500万年前的白垩纪结束为止。兽脚亚目也是恐龙总目中唯一的肉食族群，其余的鸟臀目所有恐龙、以及和兽脚亚目同为蜥臀目的 [[ 蜥脚亚目 ]] 都已经改为 [[ 素食 ]] 。

兽脚亚目后来演变出一类特殊的恐龙，称为虚骨龙类， [[ 虚骨龙 ]] 经过几千万年的演化可能演变成了10,500个物种的 [[ 鸟类 ]] 的共同祖先。而目前已知最早的鸟类在侏罗纪晚期已经出现，例如 [[ 始祖鸟 ]] ，并且在恐龙还存活的白垩纪就已经有例如 [[ 黄昏鸟 ]] 和 [[ 孔子鸟 ]] 之类的现代鸟类生存了。兽脚亚目与鸟类之间的共同点包括：脚掌有三趾（它们的第一趾其实萎缩在脚部后方）、胸部上的“叉骨”、与充满 [[ 空气 ]] 的骨头。此外，某些兽脚类恐龙的手臂拥有 [[ 羽毛 ]] （但不应具备 [[ 飞行 ]] 能力，例如 [[ 恐爪龙 ]] 和 [[ 盗伶龙 ]] ）和 [[ 孵卵 ]][[ 行为 ]] 。

过去数十年来，对一般大众而言，暴龙是最大型的也是最著名的兽脚亚目恐龙。然而，自从[[暴龙]]被发现以后，已经有许多的其他大型兽脚亚目恐龙被叙述，包括：[[棘龙]]、[[鲨齿龙]]、[[南方巨兽龙]]、以及[[马普龙]]。在[[电影]]《[[侏罗纪公园III]]》中，棘龙被叙述成体型大于暴龙；而根据棘龙的原始标本与2006年的新发现化石，也显示棘龙身长比暴龙长6米，而体重比暴龙重1公吨。目前还没有科学上的解释，为何这些掠食动物成长的越来越大。 若不计算鸟类，已知最小型的兽脚类恐龙是 [[ 耀龙 ]] ，成年耀龙的身长约25公分，体重约164公克[27] 。若计算现代鸟类，最小型的兽脚类恐龙是 [[ 吸蜜蜂鸟 ]] ，身长只有5.5公分，体重为1.9公克[28] 。 ==参考文献==