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''' 蜡烛 ''' 一般用于 [[ 照明 ]] ，但在电力革命以后逐渐被 [[ 电灯 ]] 取代，现在蜡烛多是停电时的备用照明用品。节日或其他特殊日子和 [[ 宗教 ]] 场所等也会用到蜡烛。各地的集会或集体悼念活动，常会燃烧蜡烛。中国的传统婚礼会燃烧红烛，以示喜庆；丧礼则会燃烧白烛，以示哀悼。另外蜡烛也用于增温等。

蜡烛主要有效成分是 [[ 甘油三酯 ]] 。

植物蜡 ： 植物蜡主要产自热带的 [[ 棕榈 ]] 树、漆树、小烛树、 [[ 甘蔗 ]] 等，比动物蜡来源更为稳定。

19世纪初，法国 [[ 化学家 ]] 舍夫勒尔发现，把油脂水解后得到的硬脂酸，比 [[ 油脂 ]] （主要是甘油三酯）更适合做蜡烛使用。

现今通常已改用 [[ 石油 ]] 副产品石蜡（主要是饱和烷烃）所制成。

烛芯是蜡烛燃烧的必备条件。烛芯主要是利用毛细现象，把受热液化的蜡拉入 [[ 火焰 ]] 中汽化。烛芯常用 [[ 天然纤维 ]] 材料制成，如棉线、竹条。由于烛芯位于火焰的内焰，温度低，烛芯纤维会逐渐碳化但并不燃烧。为此有“剪烛”的必要。例如， [[ 李商隐 ]] 的诗“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时”。

十九世纪， [[ 法国 ]] 发明了用多股棉线制作烛芯，虽然蜡烛的燃耗烛芯暴露在外逐渐变长，多股棉线自动散开暴露在火焰的外焰中而被燃掉。此后，蜡烛燃烧就不再需要人去手工剪烛。

普通的蜡烛点燃时，在火焰上方都可见到一缕黑烟，那是蜡烛在燃烧时其中的碳成分没有完全燃烧的缘故。当然也有无黑烟的蜡烛。 当我们点燃普通蜡烛时，只要在燃烧中蜡烛的上端碟形里加些 [[ 食盐 ]] ，这时候食盐跟蜡油一起在蜡芯上燃烧，火焰温度就能升高，进而帮助碳的强烈氧化，也就能勉强消除那一缕黑烟，火焰也能比较亮些。 如果再加些氯化铵在一起燃烧，那烛烟上的黑烟就不见了。 所以，制造无烟蜡烛的工厂，就是在熔蜡的过程中，加入适量的 [[ 氯化铵 ]] 粉末，所制造的蜡烛即是无烟蜡烛。