凡可在营幕上显示文本的任何设备都可以称之电子阅读器，但是专用的电子阅读器设备可以为此目的优化可移植性，可读性和电池寿命。因为电子阅读器能够容纳数千本书，而重量却少于一本书，并且由于附加功能而带来的便利[1] 。

电子阅读器是专门用于显示以书籍、杂志、报纸和其他印刷品为来源的书面材料的数位版本的便携式、低能耗设备[2] 。目前电子阅读器的主要产品有：亚马逊的Kindle、日本乐天株式会社的乐天Kobo电子书 、索尼的Sony Reader、巴诺书店出品的Nook、台湾Readmoo 读墨电子书所推出的mooInk、中国汉王科技的电纸书。