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阿兹特克
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此三邦的联盟在后世被称为阿兹特克帝国，在随后的百余年内通过武力和贸易攻势展开扩张，成长为中部美洲势力范围最庞大的城邦联盟。尽管被称为帝国，阿兹特克帝国事实上是一个以朝贡体系为基础的“朝贡帝国”，依托于扶植傀儡君主、政治联姻以及思想控制的方式间接控制其他城邦，强制其定期向宗主进贡，并不以军事驻防的方式实行直接统治。
帝国借此限制各邦同外部的贸易联系，使其属邦越发依赖帝国中央。1519年，阿兹特克帝国的领土达到极盛，但一年后即迎来了欧洲人的历史性的访问。1520年，西班牙殖民者埃尔南·科尔特斯一行抵达中部美洲。科尔特斯利用中部美洲城邦间的矛盾，和阿兹特克的敌对城邦结盟，在1521年攻陷特诺奇蒂特兰，俘获并处决特拉托阿尼夸乌特莫克，并在特诺奇蒂特兰的废墟之上建起了现代墨西哥城 <ref>[http://sports.sina.com.cn/o/2007-11-02/10183265514.shtml?from=wap 墨西哥城建在古城废墟之上 500年后古文明重见天日]，新浪网，2007-11-02</ref> 。科尔特斯以此为中心实现对中部美洲全境的征服和殖民，将之纳入西班牙殖民帝国。
==近现代研究==
近现代对阿兹特克文明的大规模研究始于19世纪，随着考古发掘和文献研究工作的进行，阿兹特克文明的文化、艺术和宗教逐渐为世人所了解。除了考古工作发现的古建筑和古物件外，既有的书面文献也起到重要作用，包括原住民手抄本、西班牙征服者的纪实文学，以及16世纪和17世纪由西班牙牧师或是有读写能力的阿兹特克人编撰的文化和历史文献等。十二卷手抄本佛罗伦萨手抄本是其中较为著名的文献，由方济各会修士贝尔纳迪诺·德萨阿贡结合一些阿兹特克人的描述写成，完整全面地记录了阿兹特克文明的文化、宗教、社会、经济和历史样貌。
德国地理学家冯·洪堡在19世纪早期率先用“阿兹特克”一词指代中部美洲纳瓦人以贸易、习俗、宗教、语言或政治联盟为纽带联系起来的文明集合体，“阿兹特克”一词就此被学界广泛接受和使用。不过，阿兹特克的具体界定也仍是一直以来学术讨论的主题之一。根据中部美洲历史的断代法共识，900年至1521年的后古典时期内，中部美洲的绝大部分族群都拥有大体类似的文化烙印。因此，大部分普遍认为象征阿兹特克文明的文化元素并不是阿兹特克帝国的专属，因此对“阿兹特克文明”概念更贴切的理解是一种普遍存在的中部美洲文化体系 <ref>[http://www.360doc.com/content/16/0313/22/137012_541950111.shtml 美洲的古代文明]，360个人图书馆，2016-3-13</ref> ，其农业以玉米栽培为主，社会形成皮尔利贵族和马塞瓦尔利平民的阶级分野，崇拜以特斯卡特利波卡、特拉洛克和克察尔科亚特尔为主的神系，历法系统由365天一周期的太阳历内嵌260天一周期的神圣历组成。与之相对应地，守护神祇维齐洛波奇特利、双子金字塔和阿兹特克陶制品则是阿兹特克人独有的文化符号。
现代墨西哥国家建立后，阿兹特克文化作为其国土上曾存在的重要文化而成为其现代国家认同的根基之一。特诺奇蒂特兰建城传说中雄鹰衔长蛇立于仙人掌之上的经典场面出现在墨西哥国旗和国徽上，为其重要的国家象征之一。
==参考文献==