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如果两个人有共同的 ''' 祖先 '''，又称祖亲、祖宗 ， 即 是 指辈分比自己高的[[直系血亲]]，与后 代 表他们有血缘关系 相反 。 在进化论上 然而 ， 几个物种有同一演化 很多时候所指的 祖先， 它们便 通常都 是 该 最少隔几代，年代久远的则称为远祖。在很多父系社会，狭义的 祖先 物种 一词只代指父亲那边 的 后代 祖先 。

中国古 如果两个人有共同的祖先，即是 代 尊称去世 表他们有血缘关系。在[[进化论]]上，几个物种有同一演化 祖先 为“皇” ， 如皇考(对亡父的尊称)、皇姑(对丈夫亡母的尊称)、皇祖(远祖,称高祖以上的 它们便是该 祖先)、皇舅(女子称丈夫 物种 的 亡父)等 后代 。

很多文化均有敬仰 中国古代尊称去世 祖先 为“皇”，如皇考（对亡父的尊称）、皇姑（对丈夫亡母的尊称）、皇祖（远祖,称高祖以上 的 传统，不论死活也要表现恭敬。有些民族还有 祖先 拜祭 ）、皇舅（女子称丈夫 的 习俗（如清明扫墓、祭拜神主 亡父 ） ，以维系整个家族及社会秩序 等 。

很多[[文化]]均有敬仰祖先的传统，不论死活也要表现恭敬。有些[[民族]]还有祖先拜祭的习俗（如清明扫墓、祭拜神主），以维系整个家族及社会秩序。 [[ 中华民族 ]] 的先祖是炎黄二帝，所以我们都是 [[ 炎黄子孙 ]] 。

[[ 甲骨文 ]] 中，示+且=祖，祖表示父之父。大+示=宗，宗代表大示。

* [[ 太祖 ( ]] （ 示之曾祖)）

*祖 ( （ 示之祖父, ， 祖=示且, ， 又名太宗)）

*宗 ( （ 示之父亲, ， 宗=大示)）

*示 (示, ， 表示当世)

*小示 ( （ 示之子,下一代)）

《 [[ 礼记 ]] · 祭法》：“ 有虞氏禘黄而郊 喾，祖 颛顼而宗尧。” 孔颖达疏：“ 祖，始也，言为 [[ 道德 ]] 之初始，故云 祖也。 宗， 尊也，以有 德可尊，故云 宗。”

《 文选· 班固· 典引》：“宏亮洪业，表相 祖宗。” [[ 蔡邕 ]] 注：“始受命为祖，继中为宗，皆不 毁庙之称也。”

《 [[ 资治通鉴 ]] ·汉灵帝熹平六年》：“臣各陈政要，蔡邕 上封事曰：夫迎气五郊，清庙祭祀，养老 辟雍，皆帝者之大业， 祖宗所祗奉也。”

《 [[ 红楼梦 ]] 》：第一〇六回：“且说贾母见祖宗世职革去，现在子孙在监质审……所以日夜不宁，思前想后，眼泪不干。”