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''' 小麦哲伦星云 ''' （ [[ 英语 ]] ：Small Magellanic Cloud；缩写：SMC）又称 [[ 小麦哲伦星系 ]] ，位于 [[ 杜鹃座 ]] ，距离我们大约21万 [[ 光年 ]] 远，是银河系的已知 [[ 卫星星系 ]] 中第四近邻的 [[ 星系 ]] ，仅次于 [[ 大犬座矮星系 ]] 和飞马座矮星系以及大麦哲伦云。

[[ 葡萄牙 ]][[ 航海家 ]][[ 斐迪南·麦哲伦 ]] （Ferdinand Magellan）和他的船员们在第一次环球航行中有大量的 [[ 时间 ]] 研究南天的星空。其结果是，两个对于南天的 [[ 天空 ]] 守望者来说轻易可见的 [[ 天体 ]] 奇观即被命名为麦哲伦云。我们现在知道这些太空云彩是 [[ 不规则星系 ]] ，是我们更大的 [[ 旋涡星系 ]][[ 银河系 ]] 的卫星星系。

小麦哲伦星系(英文:Small Magellanic cloud，SMC)是一个环绕着银河系的矮星系，拥有数亿颗的 [[ 恒星 ]] 。它位于杜鹃座，在夜空中看似模糊的光斑，大小约为3゜，由于平均的赤纬是 -73゜，所以只能在 [[ 南半球 ]] 和 [[ 北半球 ]] 的低纬度地区看见。他看似银河系被分割的一个片段，由于表面光度很低，要在黑暗的环境下才能看得清楚。它与在东方20゜的 [[ 大麦哲伦星系 ]] 成为一对，都是本星系群的成员。在20万光年距离上的小麦哲伦星系是最靠近银河系的邻居之一，也是 [[ 肉眼 ]] 能看见的最遥远天体之一。在它的外侧边缘，有一个年龄在500万年的年轻恒星团NGC602。NGC602被新诞生的 [[ 气体 ]] 与尘埃包围，出现在这张绚丽的哈勃影像中。绚丽的起伏和向后扫去的形状强烈的表明了NGC602内大质量年轻恒星发射出了高能射线以及冲击波，侵蚀了尘埃物质并触发了恒星诞生进程慢慢向远离星团中央的方向发展。在小麦哲伦星云的估计距离上估计，这张影像大约覆盖200光年，还可以在这张清晰的 [[ 影像 ]] 中看到不同种类的 [[ 背景星系 ]] 。背景星系距离我们有数亿光年远，远远远于NGC602。

推测小麦哲伦星系原本是 [[ 棒旋星系 ]] ，因为受到银河系的扰动才成为不规则星系，但在核心仍残留着棒状的结构。

最近 [[ 美国加州大学伯克利分校 ]] 的天文学家们利用NASA的 [[ 斯皮策太空望远镜 ]] 上的 [[ 红外摄像机 ]] ，观测小麦哲伦星云中一颗超大 [[ 质量 ]][[ 恒星 ]] 爆发后遗骸中的 [[ 丰度 ]] ，再次发现与 [[ 银河系 ]] 恒星爆发相同的问题：尘埃丰度太少，只有理论预言的百分之一。这个巨大的差异对 [[ 科学家 ]] 们试图解释早期 [[ 宇宙 ]] 恒星形成的理论提出的严峻挑战，因为早期恒星爆发产生的尘埃被认为是下一代恒星形成的“种子”。 ==参考文献==