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''' 理论地理学 ''' 是研究各种 [[ 地理 ]] 现象和过程在统一基础上所遵循的总体规律的学科。它以地理系统中的 [[ 物质 ]] 、能量和 [[ 信息 ]] 的行为和运动为脉络，作为识别系统本质的基础，并由此抽象出 [[ 地理学 ]] 中的普遍性规律，进而探讨学科的 [[ 哲学 ]] 内涵和方法论。

理论地理学产生于20世纪60年代。在此之前，虽不少 [[ 地理学家 ]] 已经发现和总结了一些很有价值的地理学理论，但一直未形成体系。1962年美国W.W.邦奇出版《理论地理学》一书<ref>[http://www.docin.com/p-233296248.html 理论地理学读书报告]，豆丁网，2011-07-16 </ref>，初步论述了理论地理学的基本特点和内容。其后，随着认识的深化，相邻学科的渗透、地理数量方法的兴起和地理学危机感的胁迫，地理学家们更综合、广泛地研究了 [[ 地理环境 ]] 中的系统规则及其在地理学中的地位和作用。1963年，E.A.阿克曼在美国地理学会会刊上发表《地理学的研究前沿在何处》一文，强调了理论地理学的意义和价值。

理论地理学力图揭示地理学整体本质。它已经或正在证实，地理系统的空间结构、 [[ 空间 ]] 组织、空间有序和空间行为等，能够很好地耦合于 [[ 自然地理 ]] 过程和 [[ 人文地理 ]] 过程之中。它以认识地理区域的整体表现、集合效应和宏观趋势等作为有别于相邻学科的研究目标。同时，又从物质、能量和信息在地理空间中的迁移、转换和贮存的特征中，揭示地理流、地理势、地理场、地理谱和地理熵等具有统一基础的指标，由此对于地理系统的可测性、可比性、可控制性和定量化作出贡献。

理论地理学的科学地位在以下方面得到肯定：①在各类学科中，地理学几乎是惟一的既联系着 [[ 自然环境 ]] ，又联系着 [[ 社会经济 ]] 的独特学科。理论地理学具有沟通自然系统与人文系统之间联系的桥梁作用。②在地理学的传统体系中，似乎总也摆脱不了二元性的约束，在认识上，或单独强调区域，或单独强调部门，无法圆满地解决地理学的统一问题。理论地理学则被认为是实现解脱的希望所在。③承认自然环境是一架“精巧机器”，也就必然承认地理系统中的协同性。这种协同性不仅表现于各类自然要素之间的互相影响和匹配之中，而且表现在人与 [[ 自然 ]] 之间的复杂关系之中。理论地理学为寻求统一基础上的普适指标具有独特作用。④一切地理研究的结论都是空间关系研究与时间过程研究的统一体。理论地理学提供了时空耦合的基本法则和基础<ref>[http://blog.sina.com.cn/s/blog_4a7ac9e101009ldp.html [转<nowiki>]</nowiki>应用地理学、理论地理学]，新浪博客，2008-6-11</ref>。