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''' 东海 ''' ，亦称东中国海、中国东海，是指 [[ 长江 ]] 出海口以南、欧亚大陆以东的大片海域，为 [[ 太平洋 ]] 西部的陆缘海之一。南接台湾海峡，北临黄海以长江口北侧与 [[ 韩国 ]][[ 济州岛 ]] 的连线为界，东临太平洋，以日本九州和琉球群岛为界。东海的面积是70余万平方公里，平均水深在1千余米，最深处接近日本冲绳本岛西侧的中琉界沟（日语：沖縄トラフ），为2,700米。盐度为31-32‰，东部为34‰。海水温度平均9.2°C。冬季南部水温在20°C以上。整个海区介于北纬23°00′～33°10′，东经117°11′～ 131°00′之间。

*中国自古以来至 [[ 元朝 ]] 年间，称此海域为东海。 * [[ 明朝 ]] 时，此海称为大明海（请参照《坤舆万国全图》） 

 *现下周边国家各有表述，中国称东海，韩国称南海，昔琉球尚氏称琉球海。 [[ 日本 ]] 在二次大战前普遍以東支那海表记，现今则使用東シナ海，将支那一词改以片假名表示。

黑潮暖流（日本暖流）在 [[ 台湾 ]] 东侧回流北上至 [[ 日本列岛 ]] ，根据调查研究，该暖流有一分支即台湾暖流在巴士海峡进入 [[ 台湾海峡 ]] 而后北上进入东海，另有一分支（被中国学者命名为黄海暖流）进入东海北部，影响到黄海。

与 [[ 渤海 ]] 和 [[ 黄海 ]] 相比，东海有较高的水温和较大的盐度，潮差6米—8米，水呈 [[ 蓝色 ]] 。又因东海属于 [[ 亚热带 ]] 和温带气候，利于 [[ 浮游生物 ]] 的繁殖和生长，是各种鱼虾繁殖和栖息的良好场所，也是中国周边海洋生产力最高的海域。

东海的优良港湾很多，如上海港位于长江下游 [[ 黄浦江 ]] 口，航道深阔，水量充沛，江内风平浪静，适合巨轮停泊。

[[ 中国大陆 ]] 广东省南澳岛与台湾南端鹅銮鼻的连线是东海与 [[ 南海 ]] 的分界线。

广阔的东海大陆架海底平坦，过往水质优良，又有多种水团交汇，为各种鱼类提供良好的繁殖、索饵和越冬条件。东海是中国最主要的良好渔场，曾盛产大黄鱼、小黄鱼、 [[ 带鱼 ]] 和 [[ 墨鱼 ]] ，但该四种鱼类现在已因过度捕鱼而在东海濒临灭绝。[[1]。 舟山群岛 ]] 附近的渔场曾被称为中国海洋鱼类的宝库。但是到2010年代环境污染和过度捕捞已引致东海渔场出现水域荒漠化。

在东海大陆架上蕴藏着极为丰富的 [[ 石油 ]] 资源。中国从1974年开始就在东海进行石油、 [[ 天然气 ]] 勘测，并发现了多个油田，在东海陆架盆地西湖凹陷区域有春晓、平湖、残雪、断桥、天外天等油气田，占地面积达2.2万平方公里。探明的天然气储量达700亿立方米以上。