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研究结果表明，斯科舍海域地壳的地质年代比较年轻，大约不超过4,000万年。初步认为，南桑威奇板块移动速率每年大约为2.8公分(1.1寸)，可能挤压在南大西洋板块之上。有一种假设，认为在古生代末期，南美洲是与南极洲连接在一起的。斯科舍海脊就是连接南美洲和南极洲陆地的残留痕迹。在第三纪(距今250万～6,500万年)时，由于太平洋地壳向大西洋滑动，使斯科舍海脊断裂并向东弯曲成弧状。