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由于黑海是连接东欧内陆和[[中亚]]、高加索地区出地中海的主要海路，故此其战略地位非常重要。黑海航道是古代丝绸之路由中亚往[[罗马]]的北线必经之路 <ref>[http://fashion.ifeng.com/travel/world/detail_2011_08/03/8145139_0.shtml 在黑海边聆听古罗马的故事]，凤凰网，2011-08-03</ref> 。尤其是对自17世纪开始崛起的沙俄皇朝，黑海和波罗的海均是影响该国对[[欧洲]]联系的命脉。近代史中亦有因为抢夺黑海的控制权而引发的战争和[[军事]]行动，例如克里米亚战争。

黑海是世界最深的内海之一。黑海从[[河流]]和[[地中海]]流入的水含盐度比较小，因此比较轻，它们浮在含盐度高的海水上。这样深水和浅水之间得不到交流。两层水的交界处位于100到150米深处之间。两层水之间彻底交流一次需要上千年之久 <ref>[http://blog.sciyard.com/web/ShowAllArticle.aspx?userid=61008&&id=5401 双层海——黑海]，数苑空间，2015-12-15 </ref> 。海底的生物尸体腐化分解时消耗的氧气得不到补充。在这个严重缺氧的[[环境]]中只有[[厌氧微生物]]可以生存。它们的新陈代谢释放二氧化碳和有毒的硫化氢（H2S）。其他生物实际上只能生存在200米深度以上的水里。