海洋植物的形态复杂，个体大小有2～3微米的单细胞金藻，也有长达60多米的多细胞巨型褐藻；有简单的群体、丝状体，也有具有维管束和胚胎等体态构造复杂的[[乔木]]。海洋里的植物都称为[[海草]]，有的海草很小，要用[[显微镜]]放大几十倍、几百倍才能看见。它们由单细胞或一串细胞所构成，长着不同颜色的枝叶，靠着枝叶在水中漂浮。单细胞海草的生长和繁殖速度很快，一天能增加许多倍 <ref>[http://www.oh100.com/zhishi/932390.html 海草的作用和特点是什么]，百分网，2017-12-2</ref> 。虽然，它们不断地被各种鱼虾吞食，但数量仍然很庞大。

海洋植物可以简单地分为两大类：低等的[[藻类植物]]和高等的[[种子植物]]。海洋植物以藻类为主。海洋藻类都是简单的光合营养的有机体，其形态构造、生活样式和演化过程均较复杂它们介于光合细菌和高等植物--维管束植物之间，在生物的起源和进化上占有极为重要的地位。海洋种子植物的种类不多，都属于被子植物，没有[[裸子植物]]。通常分为[[红树植物]] <ref>[http://amuseum.cdstm.cn/AMuseum/mangrove/stjz.html 红树植物的生态价值]，中国数字科技馆，2013-8-23 </ref> （Mangrove plants）和海草(Seagrasses)两类。它们和栖居的多种生物，组成沿岸生物群落。