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''' 猎犬座 ''' 是北天的一个小星座，17世纪由 [[ 波兰 天文学家波兰 ]] 天学家约翰·赫维留（Johannes Hevelius）创立，代表 [[ 牧夫座 ]] 牵的两条狗Chara和Asterion（中文称作常陈四）。是三个代表狗的星座之一，其他两个是 [[ 小犬座 ]] 和大犬座。

从 [[ 大熊座 ]] 北斗的α星和γ星引出一条直线，向大角方向延长约两倍，就可以找到猎犬座α星。它与 [[ 狮子座 ]] β星和牧夫座大角组成了一个等边三角型，通过这个办法也可以找到猎犬座α星。 猎犬座中除了α星（2.9m）和β星（4.3m）外，全都是些暗星，所以这个星座显得冷冷清清，根本看不出什么猎犬的样子。晴朗无 [[ 月 ]] 的夜晚，在猎犬座α星和大角连线的中点可以找到一颗非常黯淡的星，有时甚至得借助小 [[ 望远镜 ]] 才能看到。而在大型望远镜下观察，原来它并不是一颗星，竟是20多万颗星聚在一起的星团。

猎犬座的这个大星团呈球形，直径达40光年，在 [[ 天文学 ]] 上叫做“球状星团”。在猎犬座北面有一漩涡星系，距离我们约1400万 [[ 光年 ]] 。即猎犬座星系。

猎犬 座 a 座a 星（常陈一）双星 2.9 等及 5.6 等 小型望远镜 两星应该都是白色，但有些观测者宣称看见淡雅的 [[ 色彩 ]] 。经由 [[ 光谱 ]] 的研究，可能是因为较亮的一颗恒星有着不寻常的成份 。 M3 。M3 球状星团 双筒镜或小型望远镜 约为半个满月大。若想观测星团内的各个 [[ 恒星 ]] ，必须使用口 径 10 cm 径10cm 以上的望远镜。

在古代 [[ 希腊 ]] 文献中，猎犬座的星被描绘为牧夫抗的棒子。后来被阿拉伯人翻译为钩子，或牧人的带钩牧杖。再翻译到西欧文字误成了 [[ 狗 ]] ，最终被赫维留定成一个独立的星座。

猎犬座包含 [[ 中国 ]] 古代的星座“常陈”。《晋书·天文志》记载：“常陈七星如毕状，在帝座北，天子宿卫武贲之士，以设疆御。

最亮的星为猎犬座α星，中文称作 [[ 常陈一 ]] ，视星等2.90等。

猎犬座Y是一颗 [[ 红色 ]] 半规则变星, 周期267.8天，在4.7-6.2等之间变化。

AM CVn是视星等14的蓝色星。它属于一类特殊的激变变星： 其伴星不是 [[ 主序星 ]] 而是一颗白矮星。

常陈四（猎犬座β）被认为很有可能包含 [[ 行星 ]] 。天文学家玛格丽特·端贝尔（Margaret Turnbull）建议把它列为SETI射电望远镜搜寻的目标之一[1] 。

包含5个梅西耶天体。之一是螺旋星系即M51，包含NGC 5194 和不规则星系NGC 5195；后者正对地球，于1845年被William Parsons观测到，是第一个被认为有螺旋结构的星系。猎犬座还包括 [[ 向日葵星系 ]] （M63或NGC 5055）, [[ 螺旋星 系M94 系]]M94 和螺旋星系M106。M3(NGC 5272)是一个球状星团，直径18&prime，6.3等，可以用双筒望远镜看见。