眼瞼面對外面的一側為皮膚，貼近眼球的一側為 [[ 結膜 ]] ，襯在眼瞼內面的為瞼結膜，貼在眼球前的為球結膜。結膜內含有豐富的 [[ 血管 ]] 和 [[ 神經末梢 ]] ，並有少量的 [[ 粘液腺 ]] ，能分泌粘液，滑潤 [[ 眼球 ]] ，以減少 [[ 瞼結膜 ]] 與 [[ 角膜 ]] 的摩擦。到眼科實習的第一步就是要學會翻眼皮，把患者上眼瞼翻起露出紅色的瞼結膜。通過查看可以發現患者是否貧血、是否有沙眼、眼結石或其他炎症。沙眼不是沙子進了眼睛，而是被 [[ 衣原體 ]] 侵犯瞼結膜和 [[ 穹窿結膜 ]] 。 [[ 急性細菌性結膜炎 ]] 和 [[ 病毒性結膜炎 ]] 都是因為細菌和病毒侵染了結膜而引起的，並且都有傳染性。

絕大部分魚類都沒有眼瞼，原因很簡單，因為魚整天生活在水裡，眼珠子不需要額外的滋潤。只要一出水，就需要眼瞼了，所以兩棲類和脊椎動物都長有眼瞼。無尾兩棲類、爬蟲類、鳥類除有上眼瞼和下眼瞼外，還有一層透明的眼瞼，稱為 [[ 瞬膜 ]] ，也稱為「第三眼瞼」。 它可以遮住角膜，藉以濕潤眼球，卻又不影響視線。有點兒像現代人用的隱形眼鏡。特別是當鳥類在高空飛行時，借瞬膜防止風沙對眼球的傷害。哺乳動物的瞬膜已經退化，退化瞬膜即殘存在眼內角，為不能活動的半月皺襞。滋潤保護眼球只能依靠發達的上下眼瞼。<ref name= “kk“kk2">{{cite web |url=https://kknews.cc/health/kzo843r.html | title= 《字里藏醫》——眼瞼| language=zh | date=2017-08-19 | publisher=每日頭條 | author= | accessdate= }}</ref>