肖斯塔科维奇虽然对死亡有全然的体会，但是乐曲的凄迷中，仍流露着浓烈的生之欲望。他曾说：
“ 虽然生命可能是悲惨的，但在你死去之时，一切都会归于平静，并且可以期待在另一个[[世界]]中完全[[和平]]。 ”
在他的回忆录《证言》中亦提及这首交响曲的背后意义：
“ 对死亡作出抗议，是何等愚蠢的事情，但是对于因暴力而所引致的死亡，你便需要走出来作出抗议。人类因疾病或饥饿而失去[[生命]]，固然是一件坏事，但当一个人被另一个人所杀害时，这情况比先前的更为差劣。
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