變更

尽管有很多操作和维护上的不足，建造这台空气泵使得波义耳能够进行很多有关空气属性的实验，这些实验都在他出版的《新机械物理实验——感受空气的活力及其效用（由新气压泵所完成的大部分实验）》一书中做了详细的描述。在书中，详细阐述了他所进行的，偶尔由虎克帮忙的43个实验，说明了空气在不同现象中的效果，波义耳试验了抽空空气时的氧化、磁场、声音及气压特性，检验了在不同物质上增加[[气压]]的效果。他列举了两个个基于活生物的实验：「40号实验」，检验昆虫在低气压下的飞行能力；令人咋舌的「41号实验」，说明了生物生存对空气的依靠。在试图揭示有关「大自然所提供给生物的肺，进行生存必须时的呼吸量到底有多少」的实验中，波义耳不厌其烦的更换了大量不同生物物种，包括鸟类、老鼠、鳗鱼、蜗牛和苍蝇等进行实验，研究他们在空气泵中，空气被抽走时的反应。<ref>韦斯特 2005, pp. 31-39</ref> 他这样记述了当时的情景：

莱特做这幅画时，空气泵已经成为一个相对普通的科学实验设备了。「[[自然哲學]]的巡回演讲」——通常表演者多于科学家——经常把「动物在空气泵中的实验」作为他们公众表演的压轴戏。<ref name="NP">Elliott 2000, pp. 61-100</ref> [[詹姆斯·弗格森(1710–1776)|詹姆斯·弗格森]]，苏格兰天文学家，约瑟夫·赖特的老熟人、[[瑞恩·怀特胡斯特]]的老朋友，提到他们经常使用一个叫做「玻璃肺」的充满气体的气囊来代替动物进行实验，因为使用活的生物「对于任何一个有最低人格底线的人来说都过于震撼」。<ref name="RP">贝尔德 2003</ref>