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水生棲熱菌 （ Thermus aquaticus）是一種能耐受高溫的 [[ 細菌 ]] ，屬於Deinococcus–Thermus組中的幾種 [[嗜熱菌| 嗜熱細菌 ]] 之一。 它是耐熱酶Taq DNA聚合酶的來源， Taq DNA聚合酶是分子生物學中最重要的酶之一，因為它用於聚合酶鏈反應 （PCR）DNA擴增技術中。

在1960年代開始研究 [[ 溫泉 ]] 中的生物時，科學家認為嗜熱細菌的生命無法在高於約55°C（131°F）的溫度下維持。 然而，很快地人們發現了，在不同的泉水中，許多細菌不僅存活下來，而且在更高的溫度下繁殖。 1969年，印第安納大學的 Thomas D. Brock和Hudson Freeze報告了一種 嗜熱細菌的新物種 ，他們將其命名為Thermus aquaticus 。該細菌最初是從 [[ 黃石國家公園 ]] 下間歇泉盆地的蘑菇泉中分離出來的，該蘑菇泉毗鄰主要的大噴泉間歇泉和白色圓頂間歇泉，此後在世界各地類似的熱生境中被發現。

水生T. aticticus在65至70°C（149°F至158°F）時表現出最佳生長，但可以在50°C至80°C（122°F至176°F）的溫度下存活。 它主要從周圍環境中掃描蛋白質，這通過大量細胞外和 [[ 細胞 ]] 內蛋白酶和肽酶以及跨細胞膜轉運 [[ 氨基酸 ]] 和寡肽的 [[ 蛋白質 ]] 來證明。 該細菌是 [[ 化學 ]] 趨化菌-它進行化學合成以獲得食物。 但是，由於其溫度範圍與共享理想環境的 [[ 光合作用 ]][[ 藍細菌 ]] 的溫度範圍有些重疊，因此有時會發現其與鄰居共同生活，並從其光合作用中獲取生長所需的能量。 水生T. aquaticus通常需氧呼吸，但其中一種菌株Thermus aquaticus Y51MC23可以厭氧生長。水生山毛櫸的遺傳物質由一個染色體和四個質粒組成 ，其完整的基因組測序揭示了眾多 [[ 基因 ]] 座上的CRISPR基因。

水生棲熱菌通常為圓柱形，直徑為0.5μm至0.8μm。 較短的桿形狀的長度為5μm至10μm。 較長的長絲形狀的長度變化很大，在某些情況下超過200μm。 水生T. aticticus在不同的文化中顯示出多種可能的形態。 棒狀細菌傾向於聚集。 幾個人的聯繫會導致形成直徑為10μm至20μm的球形物體，也稱為圓形物體。這些物體並非由先前認為的細胞包膜或外膜成分組成，而是由重塑的肽聚醣細胞壁製成。 它們在水生 [[ 紫杉 ]] 的生存中的確切功能仍是未知的，但已被理論化為包括臨時 [[ 食物 ]] 和 [[ 核苷酸 ]] 的儲存，或者它們可能在 [[ 菌落 ]] 的附著和組織中起作用。

DNA聚合酶於1976年首次從水生丁酸絲蟲中分離出來。這種熱穩定的發現（溫度最適為72°C，即使在95°C時也不會變性）的第一個優點是，DNA聚合酶可在以下條件下分離：比其他來源的DNA聚合酶更純淨（不含其他酶污染物）。 後來，Cetus Corporation的 Kary Mullis和其他研究人員發現，該酶可用於 [[ 聚合酶鏈反應 ]] （PCR）過程中，以擴增DNA的短片段，消除了在每個熱循環後添加大腸桿菌聚合酶的需要。 [[DNA ]] 變性。 還對該酶進行了克隆 ，測序 ，修飾（以產生較短的“ Stoffel片段”），並大量生產用於商業銷售。在1989年，《 科學 》雜誌將Taq聚合酶命名為第一個“年度分子”。在1993年， Kary Mullis博士因其在PCR方面的工作而獲得了諾貝爾獎 。

來自水生丁二酸酶的商業用途並非沒有爭議。 經過布羅克博士的研究，該生物的樣品被存放在美國典型培養物保藏中心（ [[ 美國 ]] 典型培養物保藏所）中。 其他科學家，包括Cetus的科學家，都從那裡獲得了它。 隨著Taq聚合酶的商業潛力在1990年代變得明顯，國家公園管理局將其用作“偉大的Taq盜竊案”。現在，要求在國家公園工作的研究人員簽署“利益分享”協議，該協議將把以後的部分利潤返還給公園管理局。