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''' 玄武大帝 ''' ：又称玄天上帝、真武大帝、真武、北极真君、佑圣真君玄天上帝、真武荡魔大帝，为 [[ 道教 ]] 神仙中赫赫有名的玉京尊神。道经中称他为“镇天真武灵应佑圣帝君”，简称“真武帝君”。民间称荡魔天尊、报恩祖师、披发祖师。 [[ 明朝 ]] 以后，在全国影响极大，近代民间 [[ 信仰 ]] 尤为普遍。据传，他是盘古之子，于玉帝退位后任第三任天帝，生有炎黄二帝。曾降世为伏羲，为 [[ 龙 ]] 身，中华之祖龙。

=== 其一，为北方之神===

《 [[ 楚辞 ]] ·远游》注云：“玄武，北方神名。”《史记·天官书》曰：“北宫玄武，虚危，危为盖屋。” 真武大帝《重修纬书集成》卷六《河图》：“北方黑帝，神名叶光纪，精为玄武。”而 [[ 汉代 ]] 人认为北方之神不只一位，而有三位，《淮南子·天文训》称其为颛顼、辰星、玄武。因较为复杂，民众不易把握，故仍以玄武为北方之神。

=== 其二，为水神===

根据阴阳五行来说，北方属 [[ 水 ]] ，故北方之神即为水神。 [[ 王逸 ]] 《九章怀句》云：“天龟水神。”《后汉书·王梁传》曰：“玄武，水神之名，司空水土之官也。”《重修纬书集成》卷六《河图》：“北方七神之宿，实始于斗，镇北方，主风雨。”因 [[ 雨水 ]] 为万物生存所必需，故玄武的水神属性，深受人们的信奉。

=== 其三，为阴阳交感演化万物的象征===

[[ 东汉 ]] 魏伯阳《周易参同契》曰：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑，雄不独处，雌不孤居，玄武龟蛇，纠盘相扶，以明牝牡，毕竟相胥。”就是利用龟蛇纠盘的例子来说明阴阳必须相合的观点。

=== 其四，为戈之事的主持者===

[[ 勾陈大帝 ]] 之重要支持，剑仙之道守护神，武学之人的护法者。灵龟为盾、玄蛇为剑，兵天剑修真的看守护者。 [[ 武当山 ]] 道教最高尊神。因北方七宿（斗、牛、女、虚、危、室、壁）组成龟形，其下有腾蛇星，故龟蛇合体；位于北方，属水，其色玄，故称玄武。玄武真君每每斩妖除魔都御剑出行，就因为御剑天遁比腾云驾雾来的快。

=== 其五，为司命之神===

[[ 龟 ]] 因其寿命长而成为长寿和不死的象征，《史记·龟策列传》称其能导引咽气。 真武大帝《抱朴子》亦称其能导引，并曰：“城阳郄位少时行猎，坠空冢中，饥饿，见冢中先有大龟，数数回转，所向无常，张口吞气，或俛或仰。乃试随龟所为，遂不复饥。”此外，北方玄武首宿即为斗宿，俗称南斗。《 [[ 星经 ]] 》曰：“南斗云星，主天子寿命，亦宰相爵禄之位。”晋干宝《搜神记》中引用管辂的话曰：“南斗注生，北斗注死。”既而人们相信祭拜南斗就可以增寿。

玄武的这些特性，不但赢得了 [[ 社会 ]] 各阶层的普遍信仰，而且还为唐宋以后玄武演变成道教大神奠定了基础。

史载“净乐治麇”，糜国王子也就是净乐王子真武，不爱江山，爱修仙，毅然出家到均州城东南的武当神山修行，四十二年后得道飞升，最终成为道教的崇奉神。”。《太和山志》记载“非真武不足当之”，意谓武当乃中国道教敬奉的“玄天真武大帝”（亦称真武帝）的发迹圣地。 真武大帝玄武本二十八宿中北方七宿之总名。 [[ 战国 ]] 典籍已有记载。

《楚辞·远游》有“召玄武而奔属”之句 [[ 洪兴祖 ]] 《楚辞补注》卷五曰：“玄武谓龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武”。

《礼记·曲礼》云：“行，前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎。”注曰：“行，军旅之出也。朱鸟、玄武、 [[ 青龙 ]] 、 [[ 白虎 ]] ，四方宿名也。……军行法之，作此举之于上，以指正四方，使戎阵整肃也。”

[[ 东晋 ]][[ 葛洪 ]] 《抱朴子内篇·杂应》称老君 [[ 李聃 ]] “左有十二青龙，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武，”为之作护卫。

唐段成式《 [[ 酉阳杂俎 ]] 》中之玄武形象仍为龟蛇，该书《续编》卷三云："朱道士者，太和八年，常游 [[ 庐山 ]] ，憩之涧石，忽见蟠蛇如堆缯锦，俄变为巨龟，访之山叟，云是玄武。"

五代于逖《灵应录》又记人锄死龟蛇得祸的 [[ 故事 ]] ，据称此龟蛇即"玄武神也"。