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卫星是指在围绕一颗 [[ 行星 ]] 轨道并按闭合轨道做周期性运行的天然天体，人造卫星一般亦可称为卫星。 [[ 人造卫 ]] 星是由人类建造，以太空飞行载具如 [[ 火箭 ]] 、航天飞机等发射到太空中，像天然卫星一样环绕地球或其它行星的装置。往往气体行星的卫星都很多。

人造卫星是个兴旺的家族，如果按用途分，它可分为三大类:科学卫星，技术试验卫星和应用卫星。科学卫星是用于科学探测和研究的卫星，主要包括空间物理探测卫星和天文卫星，用来研究某星球的大气、 [[ 辐射 ]] 带、磁层、宇宙线、太阳辐射等，并可以观测其他星体，目前世界上大多数的人造卫星为人造地球卫星，另外有人造火星卫星等人造卫星。

1957年10月4日，前 [[ 苏联 ]] 成功发射了世界上第一个人造地球卫星。

随后 [[ 美国 ]] 、法国、 [[ 日本 ]] 都相继发射了人造地球卫星。