后来，拓跋鲜卑 <ref>[https://www.sohu.com/a/218208643_766455 【名词解析】 拓跋鲜卑]，搜狐，2018-01-22 </ref> 始祖拓跋力微进驻盛乐，并由拓跋猗卢建立代政权，以盛乐为北都。直至拓跋珪建国称帝，改代为魏政权，迁城至位于今[[山西省]][[大同市]]的平城，盛乐于是失去了都城的功用。

盛乐环山绕水，是出塞入塞的要冲。南北一马平川，东山到[[黄河]]200里，南山至[[阴山山脉|阴山]]一百多里，距地域战略重要且产盐的参合陂（在今内蒙古[[凉城县]]）仅80里。因为[[盐]]是人畜的重要营养物质，自古由官方经营，《魏书?食货志》曰：“盐池天藏，资育群生”。中陵水（浑河）流经盛乐南部山区全境入黄河，荒干水（大黑河）、白渠水（茶坊河）、金河（宝贝河）都由芒干水汇入黄河，这几大支流使盛乐地域成为塞外水草最为丰美的地方 <ref>[http://www.weather.com.cn/neimenggu/gqtj/2512702.shtml 北魏皇家的梦牵地——盛乐古城的明秀春天]，中国天气网，2016-05-06</ref> 。这里的植物多种多样，其中[[马莲]]、芨芨、[[沙棘]]、柠条等多年生[[草本植物]]和灌木，耐干旱，植株高，大雪埋压不了，是牲畜冬天最喜欢的食草。