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→史丹福大學的由來
當時的史丹福近60歲，晚年喪子對他而言是十分悲痛欲絕，他知道辛苦積累的家產已無法留給他自己的兒子了，於是修改遺書，為了紀念他的愛子，決定捐出大筆錢出來，以其獨子的名字在加州建立一個機構，用以造福加州的青少年，他們說：「加州的孩子就是我們的孩子」。不過，那時的史丹福夫婦卻拿不定主意是要建立一所大學還是[[技術學院]]，或者是[[博物館]]。
當時美國東海岸的學術風氣濃厚，史丹福夫婦從[[歐洲]]回美國後，就專程到東岸的[[哈佛大學]]，當時的哈佛大學校長查爾斯·伊里奧特（Charles W. Eliot）建議史丹福夫婦建一所大學，並告知他們所需資金大約五百萬 [[ 美元 ]] （摺合成現在的金額至少1.2億美元）。那時的史丹福夫婦表示他們負擔得起這筆巨款，不過那時他們並沒有做出最後的決定。
然後，史丹福夫婦継續在美國東部拜訪其他各大學校長，[[麻省理工學院]]、[[康乃爾大學]]、[[約翰·霍普金斯大學]]...等大學，聽取各校長的建議。最後他們夫婦決定捐款建一所大學和一座博物館。
1886年的夏天，史丹福已任美國[[聯邦參議員]]兩年了。那時，史丹福正式宣布捐出250萬美元，作為創立史丹福大學的 [[ 基金 ]] 。
經過6年的建設，1891年史丹福大學正式成立，也正式招生開學；第一年共有555名學生以及15名教職員。史丹福夫婦先後拿出4000萬美元來創建史丹福大學。