1979年5月中，黄信介申请创办一份新的[[杂志]]获得通过。
6月2日，“美丽岛杂志社”在[[ 台北| 台北市]]正式挂牌成立，[[高雄]]服务处则位于今日高雄市新兴区中山一路53号（2004年被高雄市政府指定为文化资产历史[[建筑]]，并在附近设有捷运美丽岛站以兹纪念）。
在7月9日的会议上，该社正式确定许信良为社长，吕秀莲、黄天福担任副社长，张俊宏为总编辑，施明德为[[总经理]]。当时《美丽岛》旗下网罗了各派的党外人士，包括了当时倾向两岸统一的夏潮联合会以及以康宁祥为代表的稳健派，但是主要还是以施明德等激进派为骨干。