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''' 新朝 ''' （9年－23年），又称新莽，是中国历史上继西汉之后的朝代，为当时权臣 [[ 王莽 ]] 所建立，仅王莽一代，建都常安（即原长安，今 [[ 西安 ]] ）。

[[ 西汉 ]] 末年，人民被豪强欺压而急需改革，儒者信奉谶纬学说认为将改朝换代，当时汉室 [[ 外戚 ]] 王莽博得雅名，获得人民与儒者的支持，使他以伪造符瑞的方式于9年1月10日篡位称帝，国号为“新”，西汉结束。

王莽称帝后进行许多改革，主要有改革官制、改变地名、推行 [[ 王田制 ]] 、禁止奴婢买卖、五均六筦（国营事业、所得税与借贷）及改革币制等。然而，王莽改制大多遵循《 [[ 周礼 ]] 》等古制，没有明确的解决问题。新制政令繁杂，名称不断变动。而且朝令夕改，用人不当，改革最终失败。17年因为天灾不断，而人民因为改革失败而 [[ 经济 ]] 破产，最后爆发新末民变， [[ 赤眉军 ]] 、绿林军等等民变军相继而起。新莽军相继在 [[ 成昌之战 ]] 、 [[ 昆阳之战 ]] 惨败。23年刘玄称帝，即更始帝。同年 [[ 绿林军 ]] 攻入长安，王莽被杀，新朝亡。25年东汉光武帝刘秀脱离更始帝宣布登基。同年赤眉军攻入长安，不久更始帝被杀。汉 [[ 光武帝 ]] 击溃赤眉军后，最后于36年一统天下。

新朝开创了中国历史上透过篡位取得政权的先例。王莽积极推动古制，也使得古文经持续发展。而王莽的失败代表复古思想的破灭，使得汉儒变法禅让的 [[ 政治 ]] 理论至此消失，渐变帝王万世一统的思想。 [[ 东汉 ]][[ 班固 ]] 所写的《 [[ 汉书 ]] 》视王莽为逆臣贼子，以至于新朝一度被称呼为“亡新”，《 [[ 资治通鉴 ]] 》更直接把新朝归入“汉纪”。因传统史观鄙弃用篡位的方式取得政权，所以后世 [[ 史学家 ]] 对王莽的评价皆差，直到清末之后评价才逐渐中立。

西汉自 [[ 汉宣帝 ]] 去世后，其政治与社会结构变动剧烈，使西汉走向灭亡。其原因主要有以下四点：元、成、哀、平等几位皇帝或怠于政事、或软弱无能，政权先后由 [[ 宦官 ]] 石显与外戚（担任大司马或大将军）王氏、傅氏等集团掌控。地方豪强与商贾再度兴起，控制地方吏治与经济，并且与中央官员密切结合。他们一方面 [[ 垄断 ]] 富利，一方面兼并大量土地，以致大量百姓转为佃农、流民或奴婢。儒家集团的政治力量超过崇尚务实的法家，最终独占朝政，而法家势力衰退瓦解。最后是 [[ 儒家 ]] 提倡改制运动，他们加入阴阳家的五行学说，推演天变灾异的现象，形成谶纬学说。并且认为王朝德衰，应该禅国让位。汉帝孤立无援，地方刘姓 [[ 诸侯 ]] 国削弱，中央功臣列侯耗尽，又无能臣干将扭转局势，其政权最终被外戚王莽夺取。

汉成帝继位后，怠忽政事，喜好女色，最后死在“温柔乡”中。在汉成帝怠忽职守期间，国事由皇太后王政君的哥哥大司马王凤管理，他们开启王氏集团执政的开端。王凤的能力颇强，执政后广收人才，儒法两家人才与之合流，一致拥戴听命；而王家兄弟分别位居要津，奠定王家不可动摇的政治势力。前22年王凤去世，其兄弟如王音、王商、王根先后以 [[ 大司马 ]] 一职掌握朝政。形成“王凤专权，五侯当朝”的局面。此时王家因长期安逸而浮华奢侈，但王凤之侄王莽节俭朴实，酷好 [[ 儒术 ]] ，礼贤下士，渐得王凤与皇太后王政君的重视，于前16年受封为新都侯，并于前8年担任大司马一职。

然而隔年汉成帝去世，其侄刘欣继位，即汉哀帝。汉哀帝祖母傅太皇太后擅权谋且强势，其与丁太后、外戚傅喜、丁明把持朝政。傅太皇太后与王莽不合，王莽退位而隐居新野，王氏外戚衰退。汉哀帝本身幼体弱多病，政事又被被傅太皇太后把持，所以转而宠幸董贤（同性恋）。 [[ 汉哀帝 ]] 还封董贤为大司马，并想让帝位。这些都激起普遍反感，当时地方百姓备受地方豪强、地主欺压，国家已是一片末世之象，民间“再受命”说法四起。此时王氏势力尚在，王莽本人更受儒生怀念与人民的拥戴。前1年汉哀帝去世，王莽奉王太皇太后王政君之命，重返朝廷担任大司马。

返回政局的王莽积极推行篡位之路，他拥立年仅九岁的汉平帝为傀儡，并且陆续受封安汉公、宰衡等崇高之职。他以王舜、王邑为心腹，甄丰、甄邯、孙建为将领，平晏与 [[ 刘歆 ]] 为参谋。打击何武、公孙禄等反对他的大臣与傅、丁、卫（汉平帝母家）等外戚势力。王莽又积极施行善政，拢络人民。民间有灾害即捐钱赈灾，扩充太学以征求各地人才，甚至操弄谶纬、杜撰古史以获取禅位的合法性。到了5年，朝中一片都是王莽势力，王莽受封“九锡”，汉平帝十分不满。同年， [[ 汉平帝 ]] 猝死，王莽迎立宗室刘婴即位，即孺子婴。最后借由众大臣以谶纬之事推举，王莽得以对内称“假皇帝”，对外称“摄皇帝”。9年王莽建国“新”，即新朝，西汉灭亡。