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10月15日，负责海军事务的醇亲王奕𫍽刚上任3天即收到两封海外来信，对济远号改进型提出了激烈的批评。奕𫍽随即通报军机处，由于济远号存在不少设计问题，新舰不能继续使用济远号的设计。16日，得知海军争议的慈禧太后对此表态，暂停济远号改进型的建造，要求曾、许二人应当寻访英德相关人员，对新舰进行详细的调查。许景澄于是重新将伏尔铿船厂的装甲巡洋舰方案提交国内。虽然新报价每艘军舰将要比原案济远级改进型贵47万马克，李鸿章依然非常满意，并要求曾纪泽转告英方，也为新舰添加水线装甲。但英国方面认为巡洋舰最重要的性能指标就是航速，装甲巡洋舰这种新舰种防护不如正规铁甲舰，速度不如穹甲巡洋舰，想要兼顾只会两者皆空。双方就两种设计的优劣展开辩论，最后李鸿章决定折衷两种方案，各造两艘，在实际运用中观察效果，再将当中性能优异者在以后的造舰计划中进行推广。