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高砂号防护巡洋舰（日语：高砂／たかさご Takasago ?）是旧日本海军的防护巡洋舰。一般认为高砂属于吉野级防护巡洋舰（日方正式名称“吉野型防護巡洋艦”）2号舰，但由于高砂在吉野的基础上进行了改进，所以也有将其单列为“高砂级”的做法。本舰参加了日俄战争，在参与日本海军对旅顺港的封锁时，触雷沉没 <ref>[https://www.sohu.com/a/69682786_363750 刘公岛发现吉野姊妹舰炮 “改写”日俄战争历史]，搜狐，2016-04-16</ref> ，成为日本海军在日俄战争中所损失的最后一艘大型军舰。

1892年（明治25年），日本海军就曾经制定过一份海军造舰计划，打算建造以4艘1万1400吨级的铁甲舰为首的19艘作战舰艇，其中二等巡洋舰计划增建两艘，预定吨位3800吨。1895年（明治28年）甲午战争结束，海军方面根据实战得到的经验教训而修正了之前的明治25年计划，大量增加新建数量，其中二等巡洋舰调整为增建三艘吉野级。然而此项造舰费用，加上添建各地设施以及岸防的费用，总计超过了2亿日元，因国力所限，海军必须将总额压缩至2亿日元以内。同年7月，时任海军大臣西乡从道在阁议中提出了缩减过的计划，二等巡洋舰总数依旧维持3艘不变，总数减少到17艘。关于巡洋舰的问题，西乡明确指出，为了实现在海上与敌方进行铁甲舰决战，海军有必要大量装备高航速的巡洋舰，以对敌方进行侦察、探知战机；同时因为敌人也会如此为之，故而海军同样需要高速巡洋舰进行追击。因此海军需要建造大量的巡洋舰来为主力战列舰进行护卫侦察 <ref>[http://weihai.dzwww.com/zt/jyjm2016/zyxw/201604/t20160415_14151004.htm0 舰炮所属日本巡洋舰高沙号 系“吉野”准姊妹舰]，威海大众网，2016-04-15 </ref> 。为了实现这一目标，除了建造装备重装甲与大口径火炮的一等巡洋舰（即装甲巡洋舰）以外，还要增建二等巡洋舰；新舰应该在日本海军现役的吉野的基础上进行改进、加大。这份十年造舰计划在阁议时得到了通过，但因为国家的经济状况，将会把计划先分成两期再呈递给帝国议会审议。