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值得注意的是，在该事故中遇难的航天员克丽斯塔·麦考利夫是太空教学计划的第一名成员。她原本准备在太空中向学生授课，因此有许多学生也观看了挑战者号的发射直播。这次事故的媒体报导的覆盖面也极为的广，一项民意调查的研究报告显示有85%的美国人在事故发生后一个小时内，就已经听闻这次事件的新闻。同时，挑战者号灾难也成为此后工程安全教育及工程伦理教育中的一个常见案例，并在之后许多安全研究讨论中被提起。