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当时少部分航天飞机的发射片段被用作广播，但当中并没有拍摄到真实发射情况。这个举动引致有揣测指整个任务根本是虚构，航天飞机的降落并非由外层空间地球轨道返回地球，只是由航天飞机运输机上降落而已。在美国，企业号航天飞机亦曾进行过这种任务，以测试航天飞机在发射及降落时的飞行数据。因为当时STS-1任务执行时间挨近，故需要操控哥伦比亚号航天飞机的数据。为了消除有关猜测，苏联当局向外公开了航天飞机发射时的影片，证实了航天飞机的确被发射升空，苏联传媒并引述指当时天气情况恶劣。