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御岳是琉球[[神话]]中神存在的地方，可能是接待来访之神的场所，也可能是[[祭祀]]祖先神的场所 <ref>[https://www.doc88.com/p-686754024186.html (首发)日本冲绳的御岳信仰及其祭祀]，道客巴巴 ，2012-8-8</ref> 。它是地域祭祀的中心，作为守护地域的圣域至今仍然受一些人的膜拜。因为在琉球神道中，侍奉神的人只能是女性，所以在琉球王国时代，御岳完全禁止男性进入。但现在大部分御岳已经允许男性进入参观。

较有力的说法是，御岳原本是古代社会的集落。这一说法的证据是，[[考古学家]]近年来在御岳附近发现了不少保存完整的遗骨。这可能与琉球的祖先崇拜有较强的关系。多数御岳为川、泉之类的地方，这可能是因为冲绳 <ref>[http://blog.sina.com.cn/s/blog_4d43aa9c0102e56v.html 冲绳的中国血缘]，新浪博客，2017-12-22</ref> 本岛周边的土质多为琉球[[石灰岩]]，保水性能差，而古代社会视水源为神圣，所以以之为崇拜物体。