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''' 电气工程 ''' 是以 [[ 电子学 ]] 、 [[ 电磁学]]<ref>[https://www.sohu.com/a/218663851_479097 整个电磁学的发展史，看这篇文章就一目了然了！ ]，搜狐，2018-02-18</ref>等物理学分支为基础，涵盖电子学、 [[ 电子计算机 ]] 、 [[ 电力工程 ]] 、电信、控制工程、信号处理、机械电子学等子领域的一门工程学。 [[ 十九世纪 ]] 后半期以来，随着电报、电话、电能在供应与使用方面的商业化，该学科逐渐发展为相对独立的专业领域。

电气工程广义上涵盖该领域的分支，但在有些地方，“电气工程”（英语：Electrical Engineering）一词的意义有时不包括“电子工程学”（英语：Electronic Engineering）。这个情况下，“电气工程”是指涉及到大 [[ 能量 ]] 的 [[ 电力 ]] 系统（如电能传输、重型电机机械及 [[ 电动机 ]] ），而“电子工程”则是指处理小信号的电子系统（如计算机和集成电路）。

另一种区分法为，电力 [[ 工程师 ]] 着重于电能的传输，而电子工程师则着重于利用电子信号进行 [[ 信息 ]] 的传输。这些子领域的范围有时也会重叠：例如，电力电子学使用电力电子组件对电能进行变换和控制；又如，智能电网侦测电能供应者的电能供应状况与一般家庭用户的电能使用状况，并据之调整 [[ 家电 ]] 用品的耗电量，以此达到节约 [[ 能源 ]] 、降低损耗、增强输电网络可靠性的目的。因此，电气工程亦函盖 [[ 电子工程 ]] 部分领域的专业知识。

自从 [[ 十七世纪 ]] 初期，关于电的现象就已经成为一门 [[ 科学 ]] 探索论题。威廉·吉尔伯特大概是最早几位电气工程师之一，他首先设计出用于侦测静电荷存在的静电验电器，亦最先明确地分辨与指出磁与电的不同，并且为术语“电”命名。1775年，亚历山德罗·伏打做科学实验改良完善了可用于制造静电荷的起电盘（electrophorus）。1800年，他又成功开发出能够持续产生比较稳定 [[ 电流 ]] 的伏打堆，是最早出现的化学电池。然而，相关的研究直 到19 到[[19 世纪 ]] 才正式展开<ref>[https://zhuanlan.zhihu.com/p/60048148 浅谈大型跨国企业的进化史——电气（Electrical） ]，知乎</ref>。