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''' 麒麟座环 '''[[ 大犬座矮星系 ]] 是在被银河系吞并的数十亿年中，由被撕裂的兴环绕著 [[ 银河 ]] 形成的星环。 像环形灯丝般环绕银河系三次的一个细长的复杂结构。它被建议是大犬座 [[ 矮星系 ]] 在银河系数十亿年的 [[ 潮汐力 ]] 作用下被撕裂出来的星流残留物，而其中的一部分已经与银河系合并。然而，这个观点与过程长久以来都有着争议[1] 。这个环长达20万 [[ 光年 ]] 和1亿个 [[ 太阳质量[2]]。

在2002年，处理史隆数位巡天资料的 [[ 天文学家 ]] 首度报告这个星流的存在。而在调查这个环中的 [[ 恒星 ]] 和邻近的 [[ 人马座 ]] 矮椭球星系内的 [[ 球状星团 ]] 之间相似的关联性时，才发现了大犬座矮星系[3] 。

在2006年，使用2MASS的资料研究这个环的本质时，引发了争议。资料显示环的性质实际上是银河系的盘面被扭曲的一部分[1] 。不过，使用AAT在2007年发表的论文认为盘面的 [[ 扭曲 ]] 无法创造出观测所见到的结构，因此必须若不是银河系的盘面发生闪焰，就是源自银河系外[4] 。

几个科学界的社群最近都重申其立场，认为麒麟环的结构只是 [[ 银河系 ]] 的厚盘因为闪焰和扭曲发展出来的高密度区[5] 。

在2015年，一个 [[ 国际 ]][[ 科学 ]] 小组的一项研究，将史隆数位巡天的银河系内资料，进行筛选并排序之后，建议银河系的实际大小比以前所认知的还要大50%[6] 。它改变了银河系的盘面， [[ 恒星 ]] 不是只在平面上，而是像瓦楞纸版。当它从 [[ 太阳 ]] 向外辐射时，它至少在银河的盘面上产生了四个涟漪。科学家认为这个模式会扩及整个银河系的盘面[7] 。

顺着这个思路想下去，就像船在海上航行时有很高的海浪，或是身在 [[ 丘陵 ]] 地形。下一个高起的浪头或是丘陵会阻碍了视线。同样的，银河的结构也会阻碍我们的观察，升起的结构显然遮蔽了星系盘面很大的一部分。基于麒麟座环的距离，银河系的直径从100,000－120,000 [[ 光年 ]] 扩展至150,000－180,000光年。在这个修正的范例中， [[ 太阳系 ]] 不是位于 [[ 星系 ]] 半径的三分之二处，而是在核心和边缘的中间[8] 。