外形与 [[ 鬣狗 ]] 颇相似，体长80厘米，肩部高而臀部低；从头后到臀部的背中线具有长鬣毛；全身棕色，但体侧和四肢均有棕褐色条纹；尾长30厘米，尾毛长而蓬松。它的前脚有5个脚趾，不同于有四个脚趾的其他鬣狗。短、无鬃毛;上额犬齿不发达，但下颌强大，能将9千克重的猎物拖走100米。雌性个体明显大于雄性。