怀化市司法行政机关于1982年初组建并开展工作，主要担负着管理法制宣传、公证律师、人民调解、法律援助、社区矫正、劳教强戒、安置帮教、司法鉴定、司法考试等多项职能。全系统除市局外另有1个劳教所、13个县（市、区）司法局。市局内设13个职能科室，直属单位有市天桥公证处、市法律援助中心、市律师协会、怀天律师事务所等机构。全市所有乡镇（街道）按照一乡一所建制全部建立司法所，管理体制上均已实现人、财、事、物四权上收。全市现有律师事务所25个，公证处13个，经批准设立的基层法律服务所41个，设有市本级和县（市、区）法律援助中心14个，成立司法鉴定机构19个。怀化市司法局自建局以来，特别是2010年底新一届党组组成后，全局上下开拓创新，锐意进取，各项工作取得了令人瞩目的成绩，相继获得了“全国法制宣传教育先进普法办”、“全国人民调解宣传工作先进单位”、“全省五五普法依法治理先进市”、“全省普法工作先进单位”等省、部级荣誉，获市厅级表彰26项，全系统先后有200余人次受到司法部、省司法厅及市委、市政府表彰，其中荣记省级一等功1人，二等功2人，三等功3人。当前，全系统以贯彻落实十八大精神为契机，按照省、市“转作风、解难题、抓关键、见实效”专项活动总体部署，扎实开展“法律服务六深入、法治惠民促平安”专项活动，创新管理，优化服务，大力促进“平安怀化”、“法治怀化”建设，为建设文明幸福美丽新怀化提供优质高效的法律服务和法律保障<ref>[http://www.huaihua.gov.cn/sfj/c100645/201902/78bb937056954d77ba554567481a23e3.shtml 怀化市司法局2019年度部门预算公开说明]，怀化市政府门户网站，2019-02-13</ref>。