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6390万（2000年4月估计）。它是一个多民族的穆斯林国家，有[[波斯]]、阿塞拜疆、[[库尔德]] 德 、[[阿拉伯]]及土库曼等民族，其中波斯人占66%，阿塞拜疆人占25%，库尔德人占5%，还有阿拉伯人及土库曼人等少数民族。官方语言为波斯语，伊斯兰教为国教，98．8%的居民信奉伊斯兰教，其中91%为什叶派，7．8%为逊尼派。

伊朗是具有四五千年历史的文明古国，史称波斯，有记载的历史和文化始于公元前2700年，我国汉史称安息。公元前2000年后出现印欧血统的伊朗人。公元前6世纪古波斯帝国阿契美尼德王朝曾盛极一时。该朝第三代国王大流士一世统治时期（前521—前485），帝国版图东至阿姆河和印度河两岸，西到尼罗河中下游，北至黑海、里海一带，南达波斯湾。公元前330年古波斯帝国被马其顿·亚历山大所灭。后建立了安息、萨珊王朝。公元7—18世纪阿拉伯人、突厥人、蒙古人先后入侵。18世纪末，伊东北部的土库曼人恺加部落统一了伊朗，建立了恺加王朝。19世纪初沦为英、俄的半殖民地。1921年礼萨·汗推翻恺加王朝，于1925年建立了巴列维王朝。1941年礼萨·汗被盟军逐出伊朗，其子 [[ 穆罕默德·礼萨·巴列维 ]] 即位。1935年3月21日，改国名为伊朗。1978年爆发了反对国王的群众运动，迫使巴列维国王于1979年1月16日流亡国外。同年2月，宗教领袖霍梅尼结束14年流亡生活从巴黎返回伊朗接管政权，4月1日宣布成立伊朗伊斯兰共和国。1981年10月哈梅内伊就任总统，穆萨维就任总理并受命组阁。霍梅尼逐步建立起政教合一的伊斯兰体系。伊朗和伊拉克长期存在着边界、教派和民族争端。进入80年代两国关系恶化。1980年9月两伊战争爆发。经国际上多方调解于1988年8月宣布接受停火。1989年6月3日霍梅尼病逝，专家会议于第二天推举总统哈梅内伊为新领袖。7月28日，议长拉夫桑贾尼当选总统。1993年6月11日，拉夫桑贾尼连任总统。1997年5月23日，哈塔米当选总统，8月4日宣誓就职，2001年连选连任。

石油和天然气储量丰富。石油是伊朗的经济命脉，目前伊朗是世界第二大原油出口国。已探明的石油储量为930亿桶，占世界总储量的10%，居于世界第五位。已探明的天然气储量为24万亿立方米，占世界总储量的16%，仅次于俄罗斯，居世界第二位。石油是伊朗的经济命脉，目前，日产能力可达410万桶，石油收入占全部外汇收入的90%，伊朗成为欧佩克成员国中第二大原油出口国。森林是伊朗仅次于石油的第二大天然资源，面积达1800万公顷。伊朗水产丰富，鱼子酱举世闻名。伊朗水果、干果十分丰富，[[开心果]]、苹果、葡萄、 [[ 椰枣 ]] 等远销海内外，其中2001年伊朗开心果总产量为17万吨，出口量约9．3万吨，创汇2．88亿美元，成为世界上最大的开心果出口国。有5000多年历史的伊朗地毯编织艺术闻名全球，其精湛的工艺、美丽的图案、和谐的色彩搭配倾倒了无数文人墨客，留下了大量的诗歌、神话、绘画。波斯地毯已成为伊朗享誉世界的传统大宗出口产品。其他工业有纺织、食品、建材、地毯、造纸、电力、化工、汽车、冶金、钢铁和机械制造。农业比较落后，机械化程度较低。 货币名称：里亚尔(rial)。

据中国“史书”记载，纪元前二世纪汉武帝时，张骞派其副使访问安息（即波斯），安息王令两万骑兵迎候，礼仪极为隆重。东汉末年，安息王的太子、佛教高僧安世高也曾来汉访问，并在中国呆了多年。在中国南北朝时代，波斯派使节到中国北魏王朝友好聘问达十多次。随着双方友好往来，汉文化传至西域，西域文化传来中国，中国、伊朗等国的“[[丝绸之路]]”也全面畅通，为两国的经济及文化交流开辟了新的纪元。中国的丝绸、瓷器以及打井、炼铁、制漆、缫丝等工艺源源传入伊朗等西亚诸国，伊朗的物产如 [[ 蚕豆 ]] 、 [[ 苜蓿 ]] 、 [[ 葡萄 ]] 、 [[ 胡桃 ]] 、 [[ 石榴 ]] 等也源源传入中国。到了唐代，两国往来曾达到鼎盛时期。后来，波斯遭外来侵略，波斯王亲自到唐帝国访问并请援，唐高宗封他为都督，遣将派兵护送他回国，但回国未成死于长安。其子尼列斯谋策复国未成，于唐中宗景龙年间返华也死于长安。当时，尼列斯率领数千波斯人，其中有些在唐朝当上了将军、外交官、天文学家、医学家和学者。在战乱的宋朝，陆上的“丝绸之路”几度中断。这时，造船业开始发达，罗盘针相继使用，许多伊朗人经由海路来到中国广州、扬州和泉州等地经商，有的还在那里安家落户。这就是后人称之为的海上“陶瓷之路”。据记载，中国发行钞票的方法在元朝传到了波斯，后来，波斯钞票上的图案还保留了中国文字。当时，两国的史学家还合编史书“史集”。波斯等国的西域乐舞也盛行于长安。在明代，明成祖和波斯的沙哈鲁王子曾先后互派300人和500人的大型代表团互访；郑和七次航海访问亚非各国时，其中3次访问了波斯湾的忽鲁谟斯（即今霍尔木兹）。