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政治体制上 '''拉脱维亚'''（Latvija） ， 正式国号''' 拉脱维亚 是一个民主[[议会 共和 制]] 国 家 '''（Latvijas Republika） ， 于1918年建国，以是位于[[ 里加波罗的海]] 为首都；而作为东岸的[[ 单一制北欧]]国家， 拉脱维亚是[[ 拉脱维亚行政区划|全 波罗的海 国 分为119个行政区域家]] ，包括109个自治市和9个直辖市 之一 。<ref>{{cite web |title=Composition of macro geographical (continental) regions, geographical sub-regions, and selected economic and other groupings |publisher=United Nations|url=http://wwwunstats.ambermarksun.comorg/unsd/Kartesmethods/Rajonim49/ERajonim49regin.htm|title=Administrative divisions of Latvia|year=2015|publisher=www.ambermarks.com#europe |accessdate=20152008-0311-1409|language=en}}</ref> 在语言上，拉脱维亚以北、南、东分别与[[ 印欧语系爱沙尼亚]] 中唯一仅存的、[[ 波罗的语族立陶宛]] 语言，及[[ 拉脱维亚语俄罗斯]]为 官方语言 邻 ， 是该国主要民族西边隔[[ 拉脱维亚人波罗的海]] 的母语；另一方面，与[[ 立窝尼亚人瑞典]] 作为该 相对，东南 国 原住民族， 境 则 使用与[[ 乌拉尔语系白俄罗斯]] 的[[立窝尼 接壤。拉脱维 亚 语]] 总人口数为2,070,371人<ref name="Total population - 2011">{{cite =http://www.csb.gov.lv/en/statistikas-temas/population-census-2011-key-indicators-33613.html|title=Population Census 2011 – Key Indicators|date=2012-04-02|publisher=Central Statistical Bureau of Latvia|accessdate=2012-06-02|language=en</ref>，国土面积{{convert|64589|km2|sqmi|abbr=on<ref name="Latvia in Brief">cite =http://www.li.lv/index.php?option=com_content&task=view&id=12&Itemid=1060|title=Latvia in Brief|year=2011|publisher=Latvian Institute|accessdate=2011-11-05|language=en</ref> ， 但该语言已逐渐步入气候为[[ 死语温带| 死亡温带海洋性气候]]。<ref name>cite ="http://www.travelsignposts.com/Latvia /latvia-riga-weather.php|title=Weather information in Brief"Latvia|date=2015-03-14|publisher=travelsignposts.com|accessdate=2015-03-14|language=en</ref>

政治体制上，拉脱维亚是一个民主[[议会共和制]]国家，于1918年建国，以[[里加]]为首都；而作为[[单一制]]国家，拉脱维亚[[拉脱维亚行政区划|全国分为119个行政区域]]，包括109个自治市和9个直辖市。<ref>cite =http://www.ambermarks.com/Kartes/Rajoni/ERajoni.htm|title=Administrative divisions of Latvia|year=2015|publisher=www.ambermarks.com|accessdate=2015-03-14|language=en</ref>在语言上，拉脱维亚以[[印欧语系]]中唯一仅存的[[波罗的语族]]语言，[[拉脱维亚语]]为官方语言，是该国主要民族[[拉脱维亚人]]的母语；另一方面，[[立窝尼亚人]]作为该国原住民族，则使用[[乌拉尔语系]]的[[立窝尼亚语]]，但该语言已逐渐步入[[死语|死亡]]。 拉脱维亚是[[北欧理事会]]、[[欧洲联盟]]、[[北大西洋公约组织]]、[[欧洲委员会]]、[[联合国]]、[[经济合作与发展组织]]、[[波罗的海国家理事会]]、[[国际货币基金组织]]、{{Link-en| 北欧投资银行|Nordic Investment Bank}} 及[[欧洲安全与合作组织]]等国际组织成员国。2014年时，拉脱维亚在[[人类发展指数]]中排名第49，是[[高收入经济体]]之一。<ref>{{cite web|title = Latvia – Country Profile: Human Development Indicators|url = http://hdr.undp.org/en/countries/profiles/LVA|work = hdr.undp.org|publisher = United Nations|accessdate = 2015-12-15|language=en}}e</ref><ref>{{cite web|title=Latvia|url=http://data.worldbank.org/country/latvia|publisher=World Bank|accessdate=2013-07-15|language=en}}</ref>该国曾使用[[拉脱维亚拉特]]为其官方货币，直到2014年加入[[欧元区]]，以[[欧元]]作为新国币。<ref>{{cite web|title=EU and euro |url=http://www.bank.lv/en/eu-and-euro/eu-and-euro |publisher=Bank of Latvia |accessdate=2013-07-16 |deadurl=yes |archiveurl=https://web.archive.org/web/20130425044638/http://www.bank.lv/en/eu-and-euro/eu-and-euro |archivedate=2013-04-25 |language=en }}</ref>

{{main|拉脱维亚历史}}公元前3000年左右，拉脱维亚人的祖先定居在[[波罗的海]]的东岸。<ref>{{cite web|url=http://life.bio.sunysb.edu/ee/msr/Ethno/dategen1.html |title=Data: 3000 BC to 1500 BC |publisher=The Ethnohistory Project |work=The European Ethnohistory Database |accessdate=2006-08-06 |deadurl=yes |archiveurl=https://web.archive.org/web/20060622113922/http://life.bio.sunysb.edu/ee/msr/Ethno/dategen1.html |archivedate=2006-06-22 }}</ref>公元前900年，几个不同的波罗的海部落定居在拉脱维亚：[[克罗尼人]]、[[塞梅加廉人]]、[[拉特加廉人]]、[[瑟罗尼亚人]]（拉脱维亚语: ''kurši'', ''zemgaļi'', ''latgaļi'', ''sēļi''）以及说[[芬兰语]]的[[利沃尼亚人]]（''lībieši''）。波罗的海人建立了到[[古罗马]]的商路，以当地产[[琥珀]]交换贵金属。<ref>A History of Rome, M Cary and HH Scullard, p455-457, Macmillan Press, ISBN 0-333-27830-5</ref>

尽管上千年来当地人和外部世界一直保有联系，但完全融入欧洲社会已经是12世纪了。<ref>{{cite web |url=http://www.historyfiles.co.uk/KingListsEurope/EasternLatvia.htm|title=Data: Latvia|publisher=The History Files|work=Kingdoms of Northern Europe&nbsp;– Latvia}}</ref>12世纪晚期，第一个传教士由罗马教皇派遣，来到了[[道加瓦河]]下游进行传教。并且逐渐建立了由德国商人和传教士为主的定居点。<ref name="Lonely">{{cite web|url=http://www.lonelyplanet.com/latvia/history |title=Latvian History, Lonely Planet |publisher=Lonelyplanet.com |accessdate=2010-10-16}}</ref>但当地居民却没有接受基督教。<ref name="Lonely"/>于是[[条顿骑士团|日耳曼十字军]]被派往拉脱维亚，用武力强迫当地居民改信基督教。<ref>{{cite web|url=http://www.balticsworldwide.com/the-crusaders/|title=The Crusaders|publisher=City Paper|accessdate=2007-07-28|date=2006-03-22}}</ref>这时，[[克罗尼人]]，[[塞梅加廉人]]，[[拉特加廉人]]，[[瑟罗尼亚人]]都已建立自己的王国并与入侵者对抗。但在13世纪早期，德国人控制了今日拉托维亚的大部<ref name="Lonely"/> 以及[[爱沙尼亚]]的南部地区。并且在被征服地区建立了十字军国家即后来所知的[[玛利亚地]]或[[利沃尼亚]]。[[里加]]成为了主要的贸易中心，并于1281年的加入了[[汉萨同盟]]。<ref name="Lonely"/>

拉脱维亚立法机构爲[[一院制]]的[[拉脱维亚议会]]（{{lang|lv|Saeima}} ），有100个席位，每四年通过国民直接选举选出。[[拉脱维亚总统]]则是通过议会选举，每四年选出。总统任命[[拉脱维亚总理]]和[[拉脱维亚内阁|内阁]]，并接受议会的信任投票。行政机构由总理和内阁组成。这套政治体系在[[第二次世界大战]]爆发前就已在拉脱维亚存在<ref name="Constitution">{{Lv icon}} [http://www.likumi.lv/doc.php?mode=DOC&id=57980 Constitution of the Republic of Latvia with amendments and revisions] [http://www.saeima.lv/en/legislation/constitution (官方英语翻译)] (Retrieved on 18 November 2011)</ref>。

{{main|拉脱维亚行政区划}} [[File:Latvijas novadi (krāsās).png|thumb|拉脱维亚行政区划]] 2009年7月1日起，拉脱维亚分为9个直辖市（{{lang-lv|pilsēta}} ）、109个自治市（{{lang|lv|novads}} ）。<ref>[http://www.saeima.lv/saeima9/lasa?dd=LP0684_3 拉脱维亚国会：第九届第684号法律] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20090916092330/http://www.saeima.lv/saeima9/lasa?dd=LP0684_3 |date=2009-09-16 }}</ref>

1994年制订的国籍法规定了入籍程序，从1995年2月1日开始生效。<ref>[http://www.ttc.lv/export/sites/default/docs/LRTA/Likumi/Citizenship_Law.doc Citizenship Law] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20120724172346/http://www.ttc.lv/export/sites/default/docs/LRTA/Likumi/Citizenship_Law.doc |date=2012-07-24 }} (英语, .pdf)</ref>此段时间内，只有少数非公民可以通过此程序重新取得国籍。在1998年的全民表决中，拉脱维亚国籍法重新修订，使得大部分非公民，在通过语言、历史和宪法知识考试后可以重新取得国籍。 但是对于大部分上了年纪的俄罗斯居民，由于在苏联时期拒绝学习拉脱维亚语，或错过了学习的最佳时机，学习拉脱维亚语成了一大难题。<ref>Eduard Franz: ''[http://library.fes.de/fulltext/id/01693.htm Lettlands Beitrag zur EU: 500.000 aliens? Zur Situation der russischsprachigen Bevölkerung](德语)'' Bonn: FES Library, 2003</ref> 根据统计，超过60岁的人在非公民中佔据了绝大多数。<ref>[http://www.zapchel.lv/i/doc/Citizens_Web.pdf Citizens of a non-existent state]{{dead link|date=2017年12月 |bot=InternetArchiveBot |fix-attempted=yes }}, P. 17, 2014年5月14日查阅.</ref> 因此从2011年9月1日开始，降低了65岁以上非公民的语言考试难度。<ref>[http://www.pmlp.gov.lv/en/home/citizenship/naturalisation/examinations.html Laws and regulations regulating the tests as provided by the Citizenship Law], 2014年5月14日查阅</ref>

1995年，通过的法律<ref>[http://www.ttc.lv/export/sites/default/docs/LRTA/Likumi/On_the_Status_of_those_Former_U.S.S.R._Citizens.doc On the Status of those Former U.S.S.R. Citizens who do not have the Citizenship of Latvia or that of any Other State]{{dead link|date=2017年12月 |bot=InternetArchiveBot |fix-attempted=yes }} (英语)</ref>定义了非公民的地位。

{{*[[main|拉脱维亚共和国建交列表}}]]