'''踢踏舞'''在英文中是 TAP 一詞，它有拍打敲擊的意思。它正式形成的時期是20年代的美國，在這之前，踢踏舞源自於---非洲奴隸與其他各個種族的移民。當初黑人被帶到美國時，由於種族歧視政策的關係，他們是被禁止打鼓的，於是在生活中受壓迫的人們開始以 [[ 拍手 ]] 與 [[ 踏步 ]] 來代替 [[ 非洲 ]] 打鼓儀式，因此美式踢踏舞最早的起源是來自對白人種族壓迫的反抗。而這些從非洲來的黑奴對踢踏舞最主要的影響在於節奏上，它讓踢踏舞擁有不同於其他同樣以腳步型式為主的舞蹈。<ref>[https://www.shs.edu.tw/works/essay/2008/10/2008103120363931.pdf 踢踏舞，踢踏舞的由來]</ref>

[[File:踢踏舞01.jpg|400px|缩略图|右|Minstrel 踢踏舞Minstrel show[https://feetdreamer.com.tw/TapYANG/TapHistory1.htm 照片來自]]]十七世紀中期，來自 [[ 蘇格蘭 ]] 和 [[ 愛爾蘭 ]] 的勞工，將他們的社交舞蹈帶到了新大陸，當時在北美南部的黑人奴隸們便開始去模仿這些新來到的 [[ 舞蹈 ]] 文化-英國的 [[ 木屐舞 ]] 和愛爾蘭 [[ 吉格舞]](Irish jig)，將運用許多的腳尖和腳跟點擊動作的吉格舞，來搭配木屐鞋的踩踏和敲擊，然後再融合非洲西部的一種舞蹈"Juba"，踢踏舞的雛形因此誕生，漸漸的，這種充滿節奏性的舞蹈開始受到愈來愈多人的注意。

然而，經過了一、兩百年，這種新的舞蹈一直都沒有出現在正式的舞台上 ，到了十九世紀後期，隨著一種新的表演形式-Minstrel show興起，才正式出現在舞台上，什麼是"Minstrel show"？它是由白人表演者，將臉塗成黑色，然後表演黑人的音樂、舞蹈、 [[ 雜耍 ]] 等等，來帶給觀眾歡樂，在1840到1890這段時期，這樣子的娛樂表演節目可說盛行一時。

在 [[ 南北戰爭 ]] 之前，黑人和白人是不能同台表演的，當時只有一個人例外，William Henry Lane，從 [[ 青少年 ]] 時期開始，他在紐約就是一位享有盛名的 [[ 舞者 ]] ，尤其是William精通於這種新興的 [[ 木屐 ]] 舞蹈，複雜且充滿節奏多變的演出，讓他紅極一時，在往往都是白人的舞團裡，他還能有自己的專屬節目。

[[File:踢踏舞02.jpg|400px|缩略图|右|踢踏舞者Bill "Bojangles "Robinson[https://feetdreamer.com.tw/TapYANG/TapHistory1.htm 照片來自]]]踢踏舞最興盛的時間大約是在1920到1935期間，也是哈林區文化興起的時期，黑人百老匯秀、 [[ 夜總會 ]] 、 [[ 雜技團 ]] 等等，人人口中無不談著踢踏舞，當時最有名的踢踏舞者首推Bill "Bojangles "Robinson，他甚至還受邀拍了不少的電影。Bill最有名的特色就是他輕鬆而優雅的腳步，開始大量的運用腳尖(toe)的步伐來表演，其風格一直都是眾多踢踏舞者的學習對象，1935年的一部電影"小上校(The Little Colonel)"，他將獨特的階梯舞(stair dance)呈現在大眾眼前，也是至今最令人津津樂道的作品之一。