他以[[噬菌体展示技术]]而闻名于世，这种技术将特定[[蛋白质]]的遗传密码人工插入到[[噬菌体]]的外壳蛋白基因中，使[[蛋白质]]显示在噬菌体外部。 史密斯在1985年首次描述了该技术，当时他通过将目标肽融合到丝状[[噬菌体]]的基因III上而在丝状噬菌体上展示肽<ref name="Smith_1985">{{cite journal | author = Smith GP | title = Filamentous fusion phage: novel expression vectors that display cloned antigens on the virion surface | journal = Science | volume = 228 | issue = 4705 | pages = 1315–7 |date=June 1985 | pmid = 4001944 | doi = 10.1126/science.4001944 |bibcode = 1985Sci...228.1315S }}</ref>。 他因此项工作获得了2018年[[诺贝尔化学奖]]，并与[[格雷格·温特]]和[[弗朗西丝·阿诺德]] （{{lang-en|[[Frances Hamilton Arnold]]}}） 分享了奖项。