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梅山地區舊稱「糜仔坑」，或稱「梅仔坑」。相傳兩百多年前，梅山街區是商旅出入平原與山區的必經之地，行程遙遠，因此商旅會在此地休息，之後有人開始在這裡蓋起小屋販售米糕糜，形成街市，因而得名「糜仔坑」。這裡也是原漢之間首當其衝的地域，因此在清領時期即設有漢番界碑，以避免族群糾紛。在交通不甚發達的時期，鄉民皆靠步道交通，至今留下許多山路古道，是梅山鄉最重要的文化資產。
沿公路上山，一路風景殊異，有太平、瑞峰、瑞里、太和等風景區夾道歡迎。瀑布危崖、氤氳古道、蝙蝠洞……雲霧飄邈的深山意境，令人嚮往。大部分的鄉民以務農為主，最為人所知的有愛玉子、高山茶、蓮霧、柑桔、檳榔和金線蓮等作物。其中高山茶是嘉義縣年產值最大宗的經濟作物之一，而梅山又居產茶鄉鎮之冠。茶種以青心烏龍、金萱和翠玉為主，所產的「龍眼林茶」、「瑞峰茶」、「龍珠茶」等茶品，亦概稱「梅山茶」。每到採茶季節來臨時，寧靜的山區便會湧入許多採茶姑娘和製茶師父的身影。梅山鄉便如它所盛產的高山茶一般，耐人尋味、百喝不膩。<ref>[嘉義縣/梅山鄉-探索嘉義，嘉義縣文化觀光局 https://www.tbocc.gov.tw/SightLib/Sight_View.aspx?lang=tw&SelectData_Place=d305d967-b8c7-e411-9805-e4115b13f301 嘉義縣/梅山鄉，嘉義縣文化觀光局]</ref>