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'''恆星年'''(Sidereal year)是 [[ 太陽 ]] 在天球上返回到對 [[ 恆星 ]] 而言的相同位置上的時間。恆星年是地球的軌道週期。一恆星年等於365.25636042 平太陽日，即365日6小時9分鐘10秒。一個真實的週期數總與兩個天體相對的週期數相差整整一週。回歸年比恆星年短20分鐘又24秒。

恆星年是 [[ 地球 ]] 繞 [[ 太陽 ]] 一周實際所需的時間間隔，也就是從地球上觀測，以太陽和某一個恆星在同一位置上為起點，當觀測到太陽再回到這個位置時所需的時間，只在 [[ 天文學 ]] 上使用。一個恆星年等於365.25636個平太陽日或365日6時9分10秒。恆星年長度為365.25636日，即365日6小時9分10秒。 <ref>[https://kknews.cc/science/jkljanp.html 15張圖詳解：恆星年和回歸年到底有何區別？]每日頭條 </ref>

「恆星年」是地球圍繞太陽公轉的真正週期，也就是地球圍繞太陽 [[ 公 轉360 轉]]360 °。

以地球自轉為基礎的時間計量系統稱為世界時系統。日、月、年、世紀的時間計量屬天文學 中的曆法範疇。以地球自轉運動為基礎的時間單位稱為日，以月球繞地球公轉運動為基礎的時間單位稱為月，以地球繞太陽公轉運動為基礎的時間單位稱為年。天文學 以恆星為標準量度地球自轉的周期，叫做地球自轉的恆星周期，也就是一個恆星日。1恆星日=平太陽日的23小時56分4秒，是地球真正的自轉周期。以太陽為標準量度地球的自轉周期叫做真太陽日。

即使在黎明之際的東方天空，也不可能同時看見太陽和星星，總要等待一、二個星期才能看出移動的現象。例如，在 [[ 北半球 ]] 的七月，在 [[ 黎明 ]] 的 [[ 天空 ]] 中是看不見 [[ 獵戶座 ]] 的，但到了八月就能看見。經過一年的時間，所有的星座都會在天空中運轉一週。

在黎明之前有規律的觀察天空，比較會被注意到，也容易測量的運動是日出位置在南北方向上的移動。以這種運動定義的回歸年是格裡曆的基礎，這也是許多文明會以特殊的恆星（像是 [[ 天狼星 ]] ）在東方的黎明之際能被觀察到的那一天做為一年開始的原因。在 [[ 史詩 ]][[ 詩人 ]][[ 赫西俄德 ]] 的《工作和時日》中，一年之中播種、收穫等等，都要參考特定的恆星首度在黎明之際被看見的日子來決定。

回歸年 回歸年(tropical year)，也稱為 ''' 太陽年'''(solar year)，屬於太陽時間計量系統，是太陽的平黃經變化360°所經歷的時間。由於太陽視運動不是均勻的，選取不同的起點會得到不同的長度。若選取春分點作為基準，太陽從春分點出發運行一周再次回到 [[ 春分 ]] 點的時間為春分點年。在2000年，回歸年的平均長度（即平回歸年）為365.24219天(SI day)。