德赛于1963年出版了她的第一部小说《哭泣的孔雀》 （Cry （[[Cry The Peacock ]] ）。她认为《白日悠光》 （Clear （[[Clear Light of Day ]] ）（1980年）是她最具自传性质的作品，因为它是在她成年时以及在她成长的同一地区创作的。<ref>Elizabeth Ostberg. [http://www.haverford.edu/engl/engl277b/Contexts/anita_desai.htm "Notes on the Biography of Anita Desai"] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20070120033542/http://www.haverford.edu/engl/engl277b/Contexts/anita_desai.htm|date=2007-01-20|accessdate=2012-06-21}}</ref>

1984年，她出版了 《In 《[[In Custody ]] 》 <!--《{{tsl|en|In Custody (novel)||In Custody}}》--> - 关于一位[[乌尔都语]]诗人在他衰落的日子里的故事 - 这部小说入围[[布克奖]]。1993年，她成为[[麻省理工学院]]的创意写作教师。<ref>{{cite web|url=http://www.litweb.net/biogs/desai_anita.html|title=Archived copy|accessdate=2006-12-27|deadurl=yes|archiveurl=https://web.archive.org/web/20061006221431/http://www.litweb.net/biogs/desai_anita.html|archivedate=2006-10-06}}</ref>

1999年布克奖决赛小说《[[Fasting Feasting]]》增加了她的知名度。她的小说 《The 《[[The Zigzag Way ]] 》<!--《{{tsl|en|The Zigzag Way||The Zigzag Way}}》-->创作于20世纪的墨西哥，于2004年出版，她最新的短篇小说集《失踪的艺术家》于2011年出版。<ref>{{cite web|title=A Page in the Life: Anita Desai|url=https://www.telegraph.co.uk/culture/books/bookreviews/9347151/A-Page-in-the-Life-Anita-Desai.html|accessdate=2018-03-24}}</ref>