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'''下呼吸道'''（low respiratory tract），是指临床上 [[ 气管 ]] 、主支气管及肺内的各级支气管。在吸气时，空气通过鼻子或者口腔进入气管，而气管则进而分叉形成两个支气管，并且进入胸腔内的肺组织中。

肺呼吸时气流所经过的通道，有肺 [[ 脊椎动物 ]] 的呼吸道分上、下两部：鼻、 [[ 鼻窦 ]] 、咽和喉合称上呼吸道。气管及其以后一分再分的管道，合称为下呼吸道，或称为气管树。气管树是随着动物的进化逐渐复杂化的。

整个呼吸道内表面都分布有 [[ 分泌液 ]] 和 [[ 纤毛 ]] （ [[ 鼻孔 ]] 、咽后壁和 [[ 声带 ]] 粘膜除外），它能温暖（或冷却）、湿润和净化吸入的空气，对于 [[ 呼吸器官 ]] 和人体有着保护作用。

在呼吸道粘膜的 [[ 上皮细胞 ]] 间隙中有 [[ 杯状细胞 ]] 分泌粘液； [[ 粘膜下层 ]] 中有粘液腺分泌粘液和浆液。呼吸道粘膜的每个上皮细胞约有200 条纤毛，经常进行规则而协同的摆动，向咽部方向摆动时坚挺有力而快速，向相反方向摆动时弯曲柔软而缓慢，这样，纤毛顶部的粘膜层连同粘着的异物颗粒，都朝着咽部推移，然后经口吐出，或被咽下。呼吸道粘膜下层有丰富的传入 [[ 神经末梢 ]] ，能感受机械的或化学的刺激，引起 [[ 喷嚏 ]] 和咳嗽等反射，以高速度的气流把呼吸道的异物排出口、鼻之外。

在呼吸道的不同部位，其口径和内壁的几何形状是各不相同的，下呼吸道的管壁内横亘有平滑肌纤维，这些肌纤维的活动状况直接关系到下呼吸道的口径（尤其是缺乏软骨的膜性细支气管），因此，关系到呼吸的气流阻力。当一定的粘滞性与密度的气体通过呼吸道时，气体在呼吸道各部分的气流类型可分为湍流和层流两种。在上呼吸道和在气管分成主支气管之处，管腔口径的变化比较突然（尤其在声门上下），管腔内表面又凹凸不平（尤其是 [[ 鼻腔 ]] ），加上这些部位的气流速度较高，所以气流是属于湍流。气管以下的下呼吸道的口径随着它频繁地分支而逐渐变小，其总截面积随分支而增大，气流速度随着分支而减慢。所以在主支气管以下的气流是属于层流。克服湍流和层流引起的呼吸道气流阻力都需要一定的压力差。

由于咽是气体和食物的共同通道，所有有一个名叫会厌软骨的软骨，位于食管和气管处，吞咽时， [[ 会厌软骨 ]] 盖住气管，呼吸时，盖住 [[ 食管 ]] ，所以，不要吃饭时说话，当心食物卡在气管！会窒息！

起于环状软骨下缘向下至 [[ 胸骨 ]] 角平面。由14~17个“C”型 [[ 软骨 ]] 环组成，甲状腺在2-4软 骨处分布，气管切开时候应该避免。

其中的金银花成分能抑制细菌体蛋白质合成，破坏细菌超微结构，而对上呼吸道炎症发挥明显治疗作用，对革兰氏阳性菌（如金黄色葡萄球菌、 [[ 肺炎球菌 ]] 、百日咳杆菌等）和 [[ 革兰氏阴性菌 ]] （如 [[ 大肠杆菌 ]] 、 [[ 伤寒杆菌 ]] 、 [[ 结核杆菌 ]] 、脑膜炎双球菌等）都有抑制作用。与青霉素合用可明显增强对耐药金黄色葡萄球菌的抑制作用。