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这两天顾冈天天到村公所去帮着写[[春联]]。这都是预备在[[新年]]里卖给[[农民]]的,挨家分派,家境好些的,派一副七字的,十分穷苦的,派一副五字的,因为价格高下一向是以字数多寡为标准的。最普通的字句是“毛主席万岁,[[共产党]]千秋。”虽然对仗也很工整,一个个黑润光圆的字写在红纸上或是[[珊瑚]]笺上,也仍旧非常悦目,但是和从前的“聚福栖鸾地,堆金积玉门”之类比较起来,总仿佛两样些。
金花回娘家来那天,是一个[[ 陰暗]] 的[[ 降雪]] 天。她来的时候,顾冈还没有出去,所以大家只坐在那里,有一句没一句的闲谈着。等顾冈一走,她就诉起苦来。她说她婆婆 因为看在她新来的份上,待她比较客气些,妯娌们都熬不得她,联起档来说她的坏话。她们说她又懒又馋,说她丈夫宁可自己挨饿,省下[[东西]]来给她吃。她婆婆听了 非常生气,骂儿子没出息。金花说这都是没有的事。大家都挨饿是真的。
月香这次从上海回来,带了一条[[毛巾]],一块[[肥皂]]送给她,又引起许多闲话。自从那时候起,婆媳几个就常常露出口气来,要她回娘家来借钱。这次她婆婆正式对她开了口,叫她回来借钱。不然他们过不了年。
懊妹媚悴灰哭,”月香说。“你总算运气好的,只要妹夫对你好,将来总有熬出头的日子。眼前虽然苦一点,也不是你一家,家家都是这样。要说我们家过的什么样的日子,别人不知道,妹妹你是知道的——”她开始途述自己家里的苦况。
金根一句话也没说。他也知道月香剩下来的那点[[ 积蓄]] ,是决舍不得拿出来的。但是他想起小时候和他妹妹在一起的情形,不由得心里难过。小时候他什么都给她,就 连捉到一只好蟋蟀也要给她。到了[[清明节]]的时候,城里的人下乡来上坟,他总是忙忙碌碌的村前赶到村后,躲在树木后守候着,等他们向旁观者分散米粉团子。他收 集的团子比谁都多,足够他们兄妹俩吃的。夏天他在田里捉[[蚂蚱]],用一根草拴上一长串,拿回家去叫他母亲整串的放在油里煎出来,煎得焦黄的,又香又脆。
他们一直是穷困的。他记得早上躺在床上,听见他母亲在米缸里舀米出来,那勺子刮着缸底,发出小小的刺耳的声音,可以知道米已经快完了,一听见那声音,就感到一种澈骨的辛酸。