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1630年前，殖民者在弗吉尼亚半岛北侧并没有开发什么定居点。因而修围栏的建议被一再搁置。1630年10月8日，总督约翰·哈维（John Harvey）在詹姆斯敦的一次会议上正式提出了修建围栏的命令。随后，房屋在国王溪两岸被建造起来，并迅速向约克河南岸发展。1632年9月，约克河南岸的人口增长到可以选派出议员的规模了。
约克河畔的区域被分为两座种植园： [[ 奇斯科亚克种植园 ]] 和 [[ 约克种植园 ]] 。约克种植园位于沃姆利河河口，距今日的约克敦约3英里，由约翰·哈维所有。
随着殖民地的扩张，修建围栏的计划不再被推延。在1632年7月12日，约翰·伯茨（John Potts）获得了1200英亩的土地后开始砍伐树木为围栏预留空间。同年9月4日，弗吉尼亚议会决定将皇后溪和合普溪之间的土地赠与所有在此区域内定居的殖民者。
1633年2月，议会发布命令，要求半岛上1/40的男性人口在3月前前往伯茨的种植园报到。这些人将负责修建房屋和围栏。3月1日，工程正式开始。建成的围栏长6英里，中间越过多条小溪流。在半岛中部的一座 [[ 丘陵 ]] 上，人们修建了一个定居点，称中央种植园。这是弗吉尼亚殖民地首个位于内陆的定居点。很快，伯茨发现该定居点的卫生状况比此前的都要好。因为中央种植园位于高处，降水能迅速排干，所以蚊虫稀少。
从南北方向穿过中央种植园的溪谷为此地带来了绝佳的战略价值，而穿过半岛的唯一一条主道（即今日的格罗斯特公爵大街）就经过种植园所在的丘陵。这导致此地易守难攻。
1675年的贝肯叛乱（Bacon's Rebellion）中，中央种植园遭受了巨大的冲击。8月3日，在奥索·索尔普（Otho Thorpe）上校位于中央种植园的家中，纳撒尼尔·贝肯（Nathaniel Bacon）和叛乱首领们举行了会议，决定从殖民地当局宣布独立。他们誓言将反抗时任总督威廉·伯克利（William Berkeley）到底，并反对英国继续向殖民地派兵。叛乱中，伯克利总督撤退到弗吉尼亚东岸并向英王提出救援请求。贝肯在英国援兵到达之前去世，叛乱随后被殖民地政府镇压，其接任者威廉·德鲁蒙特（William Drummond）和许多同党也在中央种植园被处死。但英王[[查理二世]]得知消息后对总督的处理方式感到不悦，故将他革职、召回英国。在叛乱中，詹姆斯敦被焚毁，殖民地议会被迫临时迁往中央种植园。
1698年10月20日，位于詹姆斯敦的议会大楼在一场意外中被烧毁。议会再次迁往中央种植园，在威廉与玛丽学院的学院楼内开会。在与会期间，学院的学生代表提交了一份议案，要求考虑将弗吉尼亚殖民地的首府永久迁往中央种植园。当时，反对的声音不在少数，因为詹姆斯敦作为首府已经存在了数十年时间，公共设施齐全且交通也方便。但学生们表示迁都中央种植园的话，议员们可以免于感染 [[ 疟疾 ]] 的风险，而且种植园附近也有两条河流。最终议案通过了议会。1699年，弗吉尼亚首府正式迁到中央种植园。
差不多是在同一时间，中央种植园改名为威廉斯堡，以纪念英王[[威廉一世 (英格兰)|威廉三世]]。直到1780年，威廉斯堡都是弗吉尼亚的首府。