1950年，29歲的海史密斯發表了長篇小說《列車上的陌生人》，很快就吸引了懸疑電影大師希區柯克的注意。改編電影《火車怪客》已經成為影史經典，被[[美國]]電影學會評為百大驚悚電影之一。由此，海史密斯的小說成為了很多電影編劇的靈感來源，她作品也多次被搬上銀幕。
[[File:派翠西亞·海史密斯.jpg|thumb|左|
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