他的祖先是幽州人。後晉把幽州送給契丹，他的祖父就率領全族人向南方轉移，留居在宋城。石延年的為人放縱不拘，崇尚氣節，讀書通大義，作文章勁健有力。對詩最擅長而且還善於繪畫。他屢次考進士，都不中。真宗錄用三舉的進士者以為三班奉職，延年起先恥不就，後經張知白勸說而就職<refname="脫脫倪其心2004">{{cite book|author1=脫脫|author2=倪其心|title=宋史|url=https://books.google.com.tw/books?id=n_xVAAAAYAAJ&q=石延年+三舉的進士&dq=石延年+三舉的進士&hl=zh-TW&sa|year=X&ved2004|publisher=0ahUKEwjs2vmx7YbgAhUNE4gKHcFEBwYQ6AEITjAG漢語大詞典出版社}}</ref>。北宋文學家石介以[[石延年]]之詩、[[歐陽修]]之文、[[杜默]]之歌稱為「三豪」。

其好飲酒，大約因一生坎坷之故，先"累舉進士不中"，後因"坐與諷〈範諷)善，落職通判海州。"又曾上書朝廷，"請為二邊之備"，亦不用。因宋代重文輕武的大氣候，石延年一生空有奇才，英雄無用武之地，借酒消愁，終年僅四十餘歲。其作《三佛榜》，按《宣和書譜》載， "初，沿汴而東，系舟泗水龜山下，佛祠釋子以題殿榜為請，乃為劇飲，卷氈濡墨作方丈字，一掃而成，人以為絕筆。<ref>{{cite book|title=碑林集刊|url=https://books.google.com.tw/books?id=ujZLAQAAIAAJ&q=石延年+三舉的進士&dq=石延年+三舉的進士&hl=zh-TW&sa|year=X&ved2005|publisher=0ahUKEwigrbzp7YbgAhVCUt4KHfIjAjo4ChDoAQhFMAU陕西人民美术出版社}}</ref>"

沈括在《夢溪筆談》里提到一個善飲之人，就是石延年。在這 段類似魏晉神秘志人小說的記載中，石延年飲酒可借愁。無論是在客舍、酒樓、荒山客船，在樹林上、石亭里，大堂中飲酒，他是無所顧忌的。 天地間一個酒客，他的飲酒方式與魏晉人然不同，他甚至尋 一塊樹蔭在樹上抱著酒罈酣飲。他的春愁自然也與詞人們的傷感風格不同，多了幾分灑脫與自在心。他蓬頭散髮，帶枷飲酒赤足 夜吟，寫芳草春愁但求醉倒。但是在這篇詞里他索性跟你談論春愁，這種憂思，你不免覺得他確實是有幾分心的。 開頭寫芳草思華年，嘆息心生幽恨依稀可以感覺到石延年的深情。他像古代的詞人一樣會為時間的琉逝光陰的散去而鬱鬱寡歡以酒解憂。下一句寫“想前事悠悠”，他大約是感覺到在杯盞遲疑的瞬間，往事凋殘怕回首已是百年，好時光已經倉促而過<refname="周语2014">{{cite book|author=周语|title=最美宋词：如是听到你的爱|url=https://books.google.com.tw/books?id=TEnYBQAAQBAJ&pg=PT52&dq=%E7%9F%B3%E5%BB%B6%E5%B9%B4&hl|date=zh-TW&sa16 December 2014|publisher=X&ved华文创意写作中心|pages=0ahUKEwj8i-Wy6YbgAhWEZt4KHaLkBhIQ6AEINzAD#v52–|id=onepage&q=%E7%9F%B3%E5%BB%B6%E5%B9%B4&f=falseGGKEY:Y9QRG1XAJ5F}}</ref>。

一次出門，馬夫不小心，馬受驚嚇後亂跳亂顧，石曼卿從馬背上跌了下來，隨從人員趕忙把他扶上了馬，石曼卿慢慢道，"幸虧我是石學士，若是瓦學士，豈不跌碎了？" ( （ 《談苑》卷二)）<refname="钟陵程杰1990">{{cite book|author1=钟陵|author2=程杰|title=中国文人风情大观|url=https://books.google.com.tw/books?id=o0K7AAAAIAAJ&q=談苑+石學士&dq=談苑+石學士&hl=zh-TW&sa|year=X&ved1990|publisher=0ahUKEwjir7GY64bgAhWZ-mEKHUkAB1MQ6AEILDAB河海大学出版社}}</ref>

[[Category: ＃参考资料待查＃]]