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他们虽与 [[ 德意志人 ]] 在族源和语言上有不少近似的地方，但具有自己独特的民族形成过程，以及悠久的历史文化。

欧洲中部奥地利人口占多数的民族。约有800万人，占全国人口的91.8%。属 [[ 白色人种 ]] ， [[ 日耳曼人 ]] 类型。国语为 [[ 德语 ]] ，口语使用上德意志语的多种方言（ [[ 下阿勒曼尼方言 ]] 、 [[ 中巴伐利亚方言 ]] 、 [[ 下巴伐利亚方言 ]] ），与书面语差别较大。奥地利人89%为 [[ 天主教徒 ]] ，6%为 [[ 基督教 ]] 中的 [[ 加尔文派 ]] 。

奥地利人与德国人在存在和语言上有不少近似的地方，奥地利首都 [[ 维也纳 ]] 为 [[ 德意志第一帝国 ]] （ [[ 神圣罗马帝国 ]] ）都城，不过奥地利有着自己的文化特色。

6世纪奥地利人的族群居住在 [[ 日耳曼尼亚 ]] 的东部和东南部。同时， [[ 巴伐利亚 ]] 人在西部和西北部居住。7世纪末，奥地利一度处于 [[ 法兰克王国 ]] 的统治下。12世纪，奥地利成为 [[ 奥地利公国 ]] 的一部分。 19世纪 [[ 神圣罗马帝国 ]] 分裂后则属于 [[ 奥地利帝国 ]] 。从此奥地利的绝大部分地区奥地利化。10世纪之前就存在“奥地利”这一称谓。从13世纪起，奥地利在 [[ 哈布斯堡王朝 ]] 统治下日益强大，15～16世纪时已拥有奥地利的疆域。从16世纪上半叶到17世纪中，它发展为领土包括 [[ 捷克斯洛伐克 ]] 、 [[ 匈牙利 ]] 以及 [[ 意大利 ]] 北部、 [[ 波兰 ]] 和 [[ 南斯拉夫 ]] 部分地区的 [[ 奥地利大公国 ]] ，因此，奥地利人也受到了意大利人、匈牙利人的较大影响。以奥地利为核心的神圣罗马帝国作为欧洲的强国和抵御土耳其侵略的堡垒，长期处于和法国争雄和抗击 [[ 土耳其 ]] 的两线战争之中。土耳其人曾两度围困维也纳。到了1866年在 [[ 普奥战争 ]] 中被 [[ 普鲁士 ]] 击败， [[ 德意志邦联 ]] 瓦解。